世界最珍贵的10种资源

世界最珍贵的10种资源：天然气、煤炭、石油、黄金、膨润土、锂、氦、钴、稀土、淡水

第一种：天然气

天然气被称为蓝氢，驱动着工厂的机器，决定了国际政治的走向。如果天然气突然消失，现代文明将至少倒退100年。医院无法消毒器械，农业失去化肥供应，数十亿人将回到煤炭柴火烹饪的时代。俄罗斯西伯利亚冰原下拥有全球28%的储量，欧洲每4盏灯中就有一盏依赖俄罗斯管道气。中东沙漠中的天然气液化工厂每年消耗数百亿立方米天然气。我们正在把这种不可再生的宝贵资源转换成一旦使用就无法回收的能源。随着全球需求不断增加，天然气的稀缺性正变得越来越明显。

第二种：煤炭

煤炭是支撑现代工业的重要引擎。全球近6成的电力来自燃煤发电，即便在可再生能源快速发展的今天，我们依然无法摆脱对煤炭的依赖。每天全球开采的煤炭超过10万吨，产生的能量足以让一个现代家庭使用上万年。钢铁工业中，每生产1吨钢就需要约800公斤煤炭。水泥制造、化工原料甚至某些药品的生产都离不开煤炭。高品质的炼焦煤开始显现稀缺迹象，开采成本逐年上升。煤炭分布极不均衡，中国、美国、印度、澳洲和俄罗斯五国占据了全球75%以上的储量。

第三种：石油

石油被称为工业的血液，全球每天消耗超过1亿桶，相当于每秒就有超过1000桶石油被人类使用。如果石油突然消失，整个世界将陷入混乱：飞机停飞，轮船搁浅，化工厂停工，甚至连我们穿的衣服都将无法生产。中东地区坐拥全球近半数的石油已探明储量，加尔油田一个油田就蕴藏着超过480亿桶石油。容易开采的平原油正在减少，我们不得不转向深海油田、油砂甚至页岩油。石油的形成需要数百万年的地质作用，人类只用了100多年就消耗了地球大半的黑金储备。

第四种：黄金

地球上所有的黄金加起来只能填满3个标准奥运游泳池。黄金不会生锈，不会变黑，无论过去多久依然保持着太阳般的光泽。你的手机里有约0.03克黄金，电脑主板上的每个节点都镀着黄金，太空船的精密仪器也要靠它来保证信号传输。全球每年开采的黄金中，约8%用于科技产业。南非的威特沃特斯兰德盆地曾经产出全球40%的黄金，现已接近枯竭。在金融动荡时期，人们本能地购买黄金，2008年金融危机金价暴涨，2020年疫情爆发黄金再次成为避风港。即使在数字货币盛行的今天，黄金的地位也无法取代。

第五种：膨润土

膨润土被称为万能土，吸水膨胀体积可达自身的15倍，是自然界最强的吸附剂之一。钢铁厂用它作铸模的粘结剂，造纸厂用它使纸张更光滑平整，葡萄酒庄用它过滤杂质。石油钻井遇到地层坍塌时，膨润土泥浆维持钻孔稳定；核废料处理时，膨润土的吸附性能成为最后一道防线。随着开采量增加，膨润土矿床正面临品位下降的问题。真正能满足高端需求的膨润土变得愈发珍贵，要完全复制膨润土的多功能性几乎是不可能的任务。

第六种：锂

锂被称为白色石油。一块笔记本电脑电池需要约30克锂，一辆特斯拉电动车的电池组需要超过10公斤。全球电动车产业的爆发式增长，让锂的需求在过去10年翻了近3倍。锂让玻璃更耐热，让润滑油在高温下保持稳定，甚至帮助调节人类的情绪。在智利阿塔卡马盐场，工人们需要等待阳光蒸发数月才能从卤水中提取锂。在澳洲的硬岩矿山，每吨岩石只能提炼出不到2%的锂精矿。优质锂矿日益稀少。

第七种：氦

医院里的核磁共振手术需要氦气。从核磁共振仪到半导体制造，从深海潜水到芯片生产，氦气在关键领域扮演着无可取代的角色。在零下269摄氏度的超低温下，只有氦能保持液态，使它成为冷却核磁共振扫描仪超导磁体的唯一选择。没有氦，现代医学诊断将失去最清晰的眼睛。氦气一旦进入大气层就会永远逃离地球引力，无法再生。氦并非独立矿产，只能在开采天然气时顺带提取。每1000立方米天然气中可能只含有几立方米的氦。氦无法人工合成，也难以有效回收。

第八种：钴

全球每年消耗的钴超过15万吨，70%产自政局动荡的刚果。一块智能手机电池含有约10克钴，一辆电动车的电池组需要超过10公斤。钴让电池更安全、寿命更长，成为锂离子技术不可替代的关键材料。在地壳中仅占0.001%的稀有金属，却支撑着人类最先进的技术发展。中国企业掌控了刚果约80%的开采权。这种极度集中的供应格局，让各国纷纷将钴列入关键原材料清单。全球加速研发无钴电池技术，但至今仍未找到完美替代方案。

第九种：稀土

稀土被称为工业维他命。稀土元素中的钕铁硼磁铁是迄今最强的永磁材料，让电动车马达既轻巧又强劲。铕让4K荧幕色彩鲜艳，让喷射引擎叶片能承受极端高温。没有稀土，精确制导武器、隐形战机雷达、核潜艇的静音推进系统都将无法运作。全球90%以上的稀土供应掌握在中国手中，加工技术也遥遥领先。中国掌握着全球最先进的稀土分离技术，即使其他国家开采出稀土矿石，往往也需要运往中国进行加工。

第十种：淡水

地球表面71%被水覆盖，但人类能直接使用的淡水仅占总水量的0.26%。这些淡水若汇聚成一个球体，直径不过56公里，还不及台湾海峡的宽度。全球每3个人中就有1人面临缺水威胁。农业消耗了全球70%的淡水，工业用掉20%，日常饮用只占10%。亚马逊河流域拥有全球15%的淡水，却只居住着0.4%的世界人口。非洲撒哈拉以南地区有3.4亿人缺乏安全饮用水，印度德里地下水每年下降10公分，美国科罗拉多河经常未及入海口就已干涸。喜马拉雅冰川每年退缩15米，威胁着下游20亿人的供水安全。与石油不同，淡水没有替代品。我们可以发展可再生能源，却无法创造新的水循环。