欧洲精密机械:几百年前的工艺巅峰之作

发布者:海月升时 2024-4-25 17:14

伯尔尼钟楼,也被称为时钟塔(Zytglogge),是瑞士伯尔尼的一座中世纪塔楼,始建于13世纪初。这座塔楼在历史上曾经作为城门守卫塔、监狱和钟楼使用,是城市生活和公民纪念的中心。尽管经历了多次整修,伯尔尼钟楼及其天文钟仍然是伯尔尼最知名的象征之一。

伯尔尼钟楼最引人注目的特色之一是它的报时表演。每逢整点前4分钟左右,塔中的小人会旋转着从华美的钟塔中出来,用锤子敲打头上的钟,报出时间。同时,钟面下方还有“时间老人”挥动手中琵琶,一只公鸡打鸣拍翅,一对小熊走马灯似的鱼贯而过,整个表演极为奇妙有趣

差分机建于1822年

在英国政府的支持下,巴贝奇在 1822 年开始了差分机的设计和制造,希望将从计算到印刷的过程全部自动化,这样就可以避免人为误差。差分机使用有限差分方法来机器计算多项式函数的值数学家查尔斯·巴贝奇,他是可编程计算机的发明者,计算机的先驱。他设计过的计算机器有差分机、分析机和第二个差分机。差分机可谓是机械史最复杂的巅峰之作。

1964年的机械计算机

Monroe PC-1421发布于1964年,当时的售价为1175美元,是机械计算器中的顶级货。1964年也正是电子计算器开始代替机械计算器的一年,可以说Monroe PC-1421的出现是机械计算器最后的辉煌。虽然早期的机械计算器还需要使用者操纵手拉杆来进行加、减、乘、除等运算,然而像PC-1421 这种晚期型号已经装备了电机可以自行驱动。

18世纪的机械娃娃

18 世纪末自动机械发展迅猛,类似自鸣钟、机械手表的自动机械充斥欧洲市场。机器男孩也现身于大型百货公司橱窗,甚至引发了人们对人工智能未来的深刻哲学思考。

为使机器男孩能写拉丁字母,其内部凸轮由 40 个旋转齿轮控制,类似现在的只读(ROM)数据存储。这个可编程系统由字母组成,可移除、替换和重新排序,以生成任何单词或句子,从而让机器男孩写出任何单词。

16世纪的机械计算机

德国的莱布尼茨于1672年到1694年之间发明了一种部件计算器,采用了他独创的莱布尼茨轮,把刻度播到几,齿轮就转几个轮,相当于数据输入功能。除了普通的加减法,他还能计算10的16次方以内的乘除法,部件计算器奠定了欧洲机械计算机的研发基础。在18世纪,各种机械计算器在欧洲雨后春笋般地涌现出来,终于到1820年法国的四则计算器成为第一款商业化的办公计算器,在他的带动下,一大批台式计算器进入了会计师的办公室,许多品牌一直沿用到20世纪

19世纪的机械手表

19 世纪末,Louis Elysee Piguet 研发了一款包含 491 个零件的手表,具备显时、三问和大自鸣功能。

即便放在当下,三问和大自鸣也是机械表中极为复杂的功能。三问表是一种能够报时的表。用户只需按下表壳上的按钮,就可通过“叮叮咚咚”的报时声了解当前的时间。

大自鸣则无需表主操作,便会定时自动发出表示几点几刻的音律,其技术实现难度比三问更高。

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