世界上持续进行时间最长的实验已近百年

发布者：留在记忆中 2026-1-20 10:08

有时科学可能极其缓慢。数据零星地到来，真相慢慢流淌。

世界上最长的持续进行的实验室实验是一项纯粹的科学耐心之作。它已经连续运行了近一个世纪，在多位管理者和众多观察者的密切关注下——而且它正以极其缓慢的速度，一滴一滴地滴落着。

这一切始于1927年，当时澳大利亚昆士兰大学的物理学家托马斯·帕内尔将已知世界上最稠的流体装入一个封闭的漏斗中：沥青，这是一种焦油的衍生物，曾被用来密封船只以抵御海水。

三年后的1930年，帕内尔切开了漏斗的茎部，就像活动中剪彩一样，预示着沥青滴漏实验的开始。从那时起，这种黑色物质开始流动。

至少，这是按某种方式来说的。在室温下，沥青看起来可能是固体，但实际上它是一种黏稠度比水高1000亿倍的流体。

整整用了八年时间，第一滴才最终落入下方的烧杯中。此后，它们大约每隔八年滴落一次，直到1980年代大楼安装了空调后才有所减缓。

今天，距离漏斗被切开已经过去了96年，总共只有九滴沥青渗出。最后一滴是在2014年。

科学家们预计下一滴将在2020年代的某个时候落下，但他们仍在等待。

尽管有众多关注的目光，却从未有人真正亲眼看到过一滴沥青落下。该实验目前正在进行直播，但过去的各种故障意味着每一个决定性的时刻都在我们眼皮底下溜走了。

帕内尔之后，物理学家约翰·梅斯通于1961年接管了管理工作。不幸的是，两人在有生之年都未能亲眼看到沥青滴落。

梅斯通管理了52年。2000年，他错过了一滴，因为雷暴扰乱了直播信号。他在2014年4月下一滴沥青渗出前几个月去世了。

物理学教授安德鲁·怀特是沥青滴漏实验的第三位也是现任管理者，正在守候期待已久的第十滴落下。

世界上持续进行时间最长的实验室实验仍在继续。