中国神话中有一种名叫“蜃”的海怪，形似一条巨蛇，头上长角身上有鳞，口中能喷出雾气制造海市蜃楼。

而在国外也有“海蛇怪”的传说，说它是一种体型巨大的蛇形怪物，有灰褐色的皮肤，脑袋比较大，身上有很多个鳍，最喜欢攻击过路的船只。

人类如今对海洋的探索只是九牛一毛，谁也不知道深海是不是真的有这样的海怪存在，不过倒是的确有一种“奇形怪状”的鲨鱼，任何人只要看一眼都会觉得，它就是海怪。

一条活生生的史前怪物

2017年的一个夏日，在葡萄牙南部的阿尔加夫海岸，一群葡萄牙的海洋科学家在这片神秘的海域进行常规的探索及研究。

他们携带了一些捕鱼网和摄像机，准备捕捉和记录一些深海生物。然而，令他们没有想到的是，这次的出海，竟然让他们找到了一种古老而稀有、像史前怪物般的生物。

这种生物整体像一条细长的鳗鱼，潜伏在深不可测的黑暗中。它们的背部是棕褐色的，仿佛是血迹斑斑的泥土，背鳍、臀鳍和尾鳍都紧贴着身体，隐匿在后方，似乎准备随时发动攻击。

它有着菱形的头部，类似于眼镜蛇头，嘴巴位于头部的最前端，里面排列着数排锋利无比的牙齿，每颗牙齿都像三叉戟一样分成三个尖刺，整体排列起来的形状像是带刺的齿轮。

而最令人感到恐惧的是它的腮裂，有六对之多，而且每对之间都有一层皱皱巴巴的肉膜，就像是被撕裂的伤口，而也正是这一特征，科学家们断定，这种生物正是来自深海的“活化石”——皱鳃鲨。

据了解，这条皱鳃鲨身长1.5米，是一条雌性，身体健康，没有明显的伤口或寄生虫。科学家们对它进行了一些生理和遗传方面的采样，以便进一步分析它的特征和分类。

而这次葡萄牙海域的发现，是人类近年来少有的皱鳃鲨活体观察机会。

在此之前，大部分人们对其基本一无所知，民间将它们作为海蛇一样的海怪写入神话故事中，也因它们恐怖的外貌，被列入十大未知深海巨型可怕生物当中。

皱鳃鲨为啥那么可怕？

要说皱鳃鲨哪里最恐怖，那肯定就是两排刑具一样的牙齿了。皱鳃鲨的嘴巴是一种恐怖的武器，它可以张开到惊人的角度，一口吞下比自己还大的猎物。

皱鳃鲨主要以头足类动物为食，比如鱿鱼和章鱼。它的嘴巴里大约有300颗三叉戟般的牙齿，在上颌排列有19~28排，下颌有21~29排，每一排看起来都像是一个锯齿状的圆盘。

每一颗小牙齿都向后弯曲，非常锋利，当颌骨张开并突出时，成排的三叉形牙齿向外旋转。这样就可以轻易地咬住头足类动物的柔软身体和触手。

在抓捕猎物的过程中，皱鳃鲨喉部六对长长的鳃裂也发挥着重要的作用。

它们的第一对鳃裂形成类似项圈的结构，而鳃丝的延伸尖端形成肉质褶边。当它们遇到猎物时，它们蛇形身体会弯曲扭动起来，用后鳍找一个足够坚硬的地方做支撑，方便自己咬得更加用力。

据阿尔加夫大学的教授所说，它们可以瞬间张开宽阔的长颚，并一次性吞下整个猎物，而通常这些猎物的大小都超过皱鳃鲨本身的一半。

皱鳃鲨奇特的外形让人难以相信它们是真实存在的动物，特别近年来，由于人类活动导致的海洋污染和核辐射等问题，许多人担心海洋生物会发生不正常的变异，甚至引发一些灾难性的后果。

例如，日本福岛核电站事故后，有报道称附近海域出现了一些异常的海洋生物，引起了人们的恐慌和关注。

那么，皱鳃鲨的这种奇怪的外形特征会不会是变异造成的结果呢？

不是变异怪物，却是史前怪物

虽然皱鳃鲨外形很像电影中的辐射变异产物。然而，事实却并非如此。相反，它们奇特的外貌正说明，它们还拥有着最原始的软骨鱼类所保留下来的古老特征。

软骨鱼是一类没有真正的骨头、而是以软骨为主要支撑结构的脊椎动物，我们现在看到的鲨鱼就是软骨鱼类中的一种。

软骨鱼类是脊椎动物中最早出现和分化的一类，它们在进化过程中保留了许多原始和简单的特征。

例如，它们没有肺或气囊，而是依靠肝脏中储存的油脂来调节浮力；它们没有真正的下颌，而是有一对上颌和下颌板；它们没有耳朵或眼睑，而是有一对内耳和眼球等。

皱鳃鲨是软骨鱼类中非常原始的一类，因为数量实在很少，目前对它们研究还不充分。

有人说它们生活了8000多万年，也有人说它们已经在深海待了3亿多年，不过不管哪一种说法，都承认皱鳃鲨就是一种极为原始的鲨鱼。

从现在我们能看到的普通鲨鱼和皱鳃鲨之间的对比来看，我们甚至能找到一些有趣的历史变迁中留下的证据。

从外形上看，皱鳃鲨有六对腮裂，而普通鲨鱼类只有五对。它们的背鳍、臀鳍和尾鳍都位于身体后部，而普通鲨鱼的背鳍和臀鳍都分布在身体两侧。

从生活习性上看，由于近海层的食物更加丰富，除了海里游的鱼类，还有天上飞的鸟。为了获取更多的食物，普通鲨鱼将游速提升，每小时可达到40公里，快赶上一辆汽车的时速。

同时它们开始慢慢的从深海向近海或表层发展，配合陆地生物的活动时间，白天觅食，晚上休息。

勤奋努力的普通鲨鱼们，就这样逐渐成为海洋中的霸主。

看的出来，普通鲨鱼的进化是非常迅猛的，那么皱鳃鲨为何能够在这么多的大动乱中依然保持原汁原味呢？

科学家们认为，之所以皱鳃鲨没有认真进化的原因，可能是跟它的“摆烂心态”有关。

皱鳃鲨长期生活在600--1000米左右的深海区域，基本分不清白天黑夜，反正饿了就去觅食，吃饱了继续睡。

再加上深海中并没有太多的竞争对手，慢慢散散就过去一天，于是，它们游行的速度一直停留在每小时1.6公里，还没有人类散步来的快。

同时，自己一个人就能搞定吃喝拉撒，就没必要费力气跟其他同类打交道了，除非是为了交配或者争夺食物。安逸的生活环境让皱鳃鲨变得没有太大追求，于是也就懒得进化了。

皱鳃鲨散漫的性格特点不仅表现在生活上，就连在孕育下一代的工程上，也是非常随意。因为深海的黑暗中一年四季都是冰冷和寂静的，它们不在乎季节的变化，随时随地都可以交配和生育，只要找到合适的对象就行了。

皱鳃鲨奇特的繁殖过程

雄性皱鳃鲨在长到1.0-1.2米时就可以交配了，而雌性则要长到1.3–1.5米才能生育。

皱鳃鲨是卵胎生的，也就是说它们的卵在母体内孵化，然后出生活生生的幼崽。这个过程非常漫长，需要12个月的孵化期和3.5年的妊娠期。

雌性只有一个子宫，位于身体的右侧，里面有两个卵巢，每两周排卵一次。已排出的卵和早期的胚胎都被包裹在卵囊中，胚胎在卵囊里发育。

当幼鲨从卵囊中出来后，会在子宫里生活，身上带着的卵黄为它们提供营养，直到出生为止。皱鳃鲨平均每窝产下6只幼崽，数量比起其它卵胎生鲨鱼来说还算挺多。

小鲨鱼在妈妈体内平均每个月只长1.4厘米左右，而它从母亲体内出生时大约体长40~60厘米，所以雌鲨的妊娠期会长达3年半，因此皱鳃鲨的整体繁殖速度很慢，它们的数量总的来说也很低。

皱鳃鲨没有真正的骨头，而是以软骨为主要支撑结构。软骨比硬骨轻得多，可以帮助它们在水中维持浮力。

它们还有一个巨大而油腻的肝脏，含有大量低密度脂肪，也可以增加它们的浮力。

皱鳃鲨是鲨鱼里少数侧线裸露在外的物种，侧线上作为力学感受器的毛细胞可以直接与海水接触，因此它对于周围环境感知的灵敏度很高。

这样的皱鳃鲨就像一位隐士，粗茶淡饭，自得其乐。当然，也正是因为这种神秘的生活习性，使得人类很难一睹它的真容，对它们的了解非常有限。

皱鳃鲨也需要人类保护

目前，人类已知的皱鳃鲨数量很少，其生活范围零星的遍布全球，据估计，它们的数量正在下降，面临着许多威胁和挑战。

根据一些研究 ，皱鳃鲨可能面临着来自过度捕捞、海洋污染、气候变化等因素的影响，导致它们的数量减少和分布范围缩小。

皱鳃鲨虽然不是商业性捕捞的对象，但却经常成为深海拖网或刺网等工具的副捕捞鱼 。由于它们生长缓慢、繁殖率低、适应性差等特点，它们很难从捕捞压力中恢复 。

目前，皱鳃鲨已加入中国物种红色名录和世界濒危物种红色名录。我们应该尊重和保护它们，以及它们所生活的深海环境，让它们能够继续生存和繁衍。

参考资料：

深海怪兽的原型——皱鳃鲨

皱鳃鲨地球上最原始的鲨鱼

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