2013年1月，中国博物馆正式公布了九件代表中国古代文化最高水准的艺术品，即九大“镇国之宝”。

来自苏州博物馆的真珠舍利宝幢毫无疑问入选其中，被评为“镇国之工艺品”。

而就是这样一件珍贵无比、专家估值超过50亿的顶尖国宝，却是当年几位小学生在掏鸟蛋时发现的。

那么，真珠舍利宝幢的出世究竟经历了怎样一番奇妙的过程？

代表北宋时期中国匠人最高工艺水准传世瑰宝的它，又是怎样一番面貌？

瑞光塔“天宫”开启

1978年4月的一天，三名苏州市小学生摇摇晃晃地走出了校门。

因为屡次违反课堂纪律、不好好学习，他们被老师赶出了教室，并被要求将家长请到学校里来。

三个小孩子自然不敢将实情告诉父母，出了校门之后只能在街头闲逛。

忽然间，远处的瑞光塔映入了三人眼中。

这是苏州姑苏地区一座颇有名气的古塔，始建于三国时期。

据悉，三国吴赤乌年间，一位名叫性康的西域僧人跋山涉水来到中原地区。

孙权为了表示对高僧和佛教的尊敬，特地命人修建了瑞光塔，供性康居住、传道。

赤乌十年，孙权为了感怀母亲武烈皇后，专门将瑞光塔扩建，在原有的基础上修建了13层舍利塔。

后来瑞光塔饱受战乱和风雨洗礼，逐渐湮灭于历史长河之中。

直到宋朝景德元年，瑞光塔被重新修建起来，并在塔外增建了瑞光禅院。

在往后的岁月中，瑞光塔曾多次修葺，从第六层往上都是后代建筑艺术的产物，不过这也是它得以留存至今的一大原因。

清朝咸丰十年，瑞光禅院被毁，瑞光塔却得以幸存下来，一直延续到现在。

然而因为瑞光塔的年代实在太过久远，塔身所用建材严重老化，考虑到此塔本身的文化价值又无法对其进行大规模的修葺，所以瑞光塔便逐渐荒废了下来。

在姑苏本地，瑞光塔无异于一个古董建筑，里面空无一物，平日里也很少有人前来。

一开始，坊间关于瑞光塔的传闻很多，不少人都觉得塔里藏有古代遗留下来的宝物。

但曾经有专家学者对瑞光塔进行过考察，并未发现里面有文物存在。

自那之后，百姓对于瑞光塔的兴趣更加寥寥。

不过当地的小朋友却不这么认为，高耸入云的古塔一直是他们心目中最神秘的地方。

于是，离开学校的这三名小学生不知不觉中便来到了瑞光塔跟前。

起初他们对于要不要走进古塔游览一番还有些犹豫，但当他们抬头看到古塔三层位置有一个鸟洞时，几人顿时来了兴趣。

他们顺着楼梯悄悄爬上了瑞光塔，直奔三楼的鸟窝。

一番搜寻过后，果不其然找到了几颗尚未孵化的鸟蛋。

几个调皮的小学生将鸟蛋装进口袋之后，随即在塔中游玩起来。

忽然间，其中一个学生无意间摸到了一块松动的塔砖。

在好奇心的驱使下，几人齐心协力将塔砖挪开，一个黑黢黢的洞穴赫然映入眼帘。

三人一边互相壮胆一边借助窗口投下的日光，悄悄摸进了洞穴。

一旁被他们挪开的塔砖背面，也在日光的照耀下露出了两个大字——天宫。

此时的三个小学生还不知道，他们已经闯入了一座尘封千年之久的宝库。

真珠舍利宝幢出世

在这个堆满砖石的狭小空间内，三个小学生很快便从中搜寻出了一件看起来非同寻常的东西。

那是一个跟他们差不多高的漆黑木匣，上面隐约刻画着一些文字和图画。

三人废了好大力气才将木匣从洞穴拖出，然而当他们打开时，里面的景象却有些让他们大失所望。

一尊散开的宝塔形状的物品、几卷写满文字的经书，除此之外再无其他物品。

显然，这与孩子们想象中一打开箱子便露出的金碧辉煌景象相去甚远。

拿起箱子中这些看起来不起眼的老物件把玩了一会，几人很快失去了兴趣。

此时距离他们从学校离开也已经几个小时时间，外面天色已晚，塔内更显昏暗。

三人快速将东西收进木匣，随便将其摆放至洞穴门口之后，急匆匆地离开了瑞光塔。

回到家中之后，他们的家长立刻察觉到了孩子们的异样，因为他们满身是灰。

面对家长的盘问，孩子们只好将下午被老师赶出教室、去瑞光塔掏鸟窝、塔中寻宝的事情尽数交代出来。

当他们说到发现一个密室，并从中找到了一个黑匣时，大人们的脸色立刻变了。

世代生活在姑苏本地的他们，自然十分清楚那座古塔的历史价值，里面如果真的藏了什么宝物，那也一定颇具价值。

怀着忐忑的心情，几家人第二天一早便急匆匆地赶到了瑞光塔，在孩子们的指引下，他们来到了三层洞穴跟前，见到了昨天刚刚出世的一堆文物。

家长们不敢大意，当即选择了报警处理，他们不清楚这些文物的价值，但直觉告诉他们，这些东西绝对不简单。

很快，姑苏区警察局派人来到了现场，在简单确认了情况后，立刻联系上了苏州市博物馆的工作人员。

文物专家首先注意到了堆放在洞穴口的那块塔砖，上面的“天宫”二字一下子就吸引了众人的注意。

在考古学界众所周知，很多佛塔就是专门用来供奉和秘藏宝物的。

如果在佛塔的地下埋藏宝物，这样的地下密室就被称作“地宫”。

而如果在佛塔之中掩藏宝物，这类地方就会被叫做“天宫”。

很明显，瑞光塔的情况就属于后者。

这也说明，塔内极有可能真的秘藏着什么宝物。

专家们在洞穴内仔细搜寻了一圈，发现的确只有眼前这个已被发现的黑木匣，在文物专家小心翼翼地清扫下，木匣的本来面目很快显露出来。

只见上面用白漆工工整整地写着两排小字“瑞光院第三层塔内，真珠舍利宝幢。”

此外，木匣上面还雕刻着各种栩栩如生的图案和纹路。

专家们见状立刻激动了起来，因为不管是佛教的舍利还是专门盛放它们的宝幢，都是不可多得的珍贵文物。

在万众期待的目光中，专家们缓缓打开了木匣。

里面的东西与学生和家长描述得别无二致，一堆散落的物件、几卷经书，看起来毫不起眼。

但是眼尖的考古专家们还是一眼就认了出来，这些散落的物件其实就是舍利宝幢的零部件。

将上面的灰尘轻轻拂去，立刻就看见了镶嵌在上面的密密麻麻大颗珍珠。

真珠舍利宝幢，终于展露出了它作为镇国工艺品的些许锋芒。

考虑到这件文物年代实在太过久远，再加上初步判断出的超高文物价值，考古专家们当即选择将其转移到博物馆中进行清理、修复。

而发现、上报这件文物的三家人，因此被奖赏了50斤的粮票，这在当时已经是一笔非常丰厚的奖赏，可见真珠舍利宝幢的珍贵。

回去之后，苏州市博物馆的考古学家们第一时间对真珠舍利宝幢进行了研究和修复。

而随着工作进展愈发深入，这件工艺品的价值也愈发让他们感到震惊。

镇国之工艺品

首先是这尊宝幢的来历，要想弄清楚宝幢的供奉人是何许人也，就要从其附带的题记、铭文入手。

有关宝幢的铭文共有三条，第一条是位于宝幢垫板上的“寓迹僧子端，幸值诸上善人建第三层浮图,安置盛诸佛圣贤遗身舍利...”

第二条是位于宝幢中间经文旁边的“知苏州军州事张去华...”

其三是宝幢的内壁书有“都勾当方允升、妻孙十娘...”

根据这些信息判断，真珠舍利宝幢应当是公元1014年放进瑞光塔中的，至于供奉人是谁，其实从铭文中无法判断出来。

虽说铭文记载了如官员张去华、勾当方允升、孙十娘等人的名号，但经过历史考证发现这些人都不是宝幢的供奉者，更像是监工、办事人一类的人物。

根据对古代此类佛教宝幢供奉先例的判断，真珠舍利宝幢的出资者和供奉者应当是本地的善男信女。

不过供奉人和出资人是谁已经不重要了，重要的是这件真珠舍利宝幢所体现出的工艺水平与文物价值。

经过考古学家门仔细地清理和修复，真珠舍利宝幢终于露出了它的真面目。

真珠舍利宝幢通体以楠木为骨架，从上到下分为刹顶、佛宫、须弥座三部分，高度达到122.6厘米。

刹顶的位置是一个雕满金银缠枝的佛龛，佛龛内有一座素金木雕达摩祖师像。

佛龛的四面八方立着八根金柱，共同拱起一个金丝宝石的华盖顶。

华盖中间位置是一个水晶球，球下垂着八根银链，正好与华盖八个角相连，每根银链上点缀着银丝龙雕。

刹顶往下便是中间位置的佛宫。

佛宫八面均书有经文，分别是七佛名号和南无摩诃般若多罗密。

在佛宫的中间位置，摆放着一个淡青色葫芦状瓷瓶，瓶身雕刻《大隋求陀罗尼》经咒，这便是盛放舍利子的地方。

考古专家们将葫芦瓷瓶取出时，竟在其中发现了足足9枚舍利子！

再往下便是真珠舍利宝幢的底座。

须弥座呈八角形状，分为上下两层。

最底层八方位置设有八足，每只足上都刻有狮纹，束腰位置镂空雕刻如意、祥云，内部以银丝如意装饰。

再往上的位置便是以描金牡丹和漆雕包角为主，中间嵌有宝石海棠花、银狮。

须弥座的第二层便是须弥山，山底四面以描金勾栏围住，转角位置饰以水晶球。

须弥山山腰处分别为四大天王和四乐伎，分立在祥云之巅。

这便是真珠舍利宝幢的全貌。

整座宝幢艺术水平、工艺水平极高，几乎达到了当时宋朝、乃至全世界工艺水准的巅峰。

宝幢综合运用了木雕、漆雕、玉雕、描金等工艺技术，整座宝幢共用珍珠四万余颗。

这样的工艺品即使放到现在，也是令人叹为观止的存在。

真珠舍利宝幢一经问世，便在中国文物界掀起了一股热潮。

无数专家学者、古董收藏家纷纷前往苏州，希望一睹宝幢真容。

2013年，中国国家博物院对国内各大博物馆藏品进行了一次统筹选拔。

最终，苏州博物馆的真珠舍利宝幢成功入选中国九大“镇国之宝”，荣获“镇国之工艺品”的美誉。

国家文物鉴定委员会的专家表示：“真珠舍利宝幢之所以能够入选，一是因为它的年代相对久远，在同时代工艺品中属于佼佼者；二是因为它的制作工艺极其精湛，是宋代中国工艺技术的集大成者。整座宝幢造型优美、工艺之精巧举世难寻。”

另外八件稀世珍宝的艺术价值和文化价值也同样巨大。

它们分别为渎山大玉海、五牛图、《兵法》竹简、太阳神鸟金饰、秦石鼓文、定窑孩儿枕、《平复帖》、利簋。

这九件国宝代表着古代中国在金银器、书简、玉器、书画、时刻、陶瓷等主要艺术品门类的最高造诣，每一件的收藏价值和工艺价值都不可估量。

不过尽管如此，还是有专家对这些瑰宝进行了估值，其中最受人关注的真珠舍利宝幢被专家们估了50亿元的价格。

当然，不管是多少财富也无法换来这样一件凝聚了先人无数心血和智慧结晶的传世奇珍，但50亿元的估价多少还是能够反映真珠舍利宝幢的珍贵无比。

结语

三个小学生的一次顽皮举动，却意外的让尘封前年的绝世瑰宝重现世间。

就这点来说，他们功不可没。

当真珠舍利宝幢现世后，不少人一直苦苦探索它的制造者，可惜因为年代实在太过久远，再加上真珠舍利宝幢珍藏时间太久，历史上关于它的记载寥寥无几，所以宝幢的制造者也一直未能确定。

不过与之相比，对我们来说更重要的显然是保护好先人留给我们的这件瑰宝，并将祖辈的智慧和手艺传承下去。