《科学：无尽的前沿》

发布者：穿越激流的人 2023-2-1 04:36

《科学：无尽的前沿》是美国科学政策的“开山之作”，使得美国迅速摆脱对于欧洲基础研究以及科研人才的依赖，成就了美国今日的科技强国地位，永久地改变了人类科学发展的格局，也是我们看懂美国科技政策的由来、科学发展的路径及其未来走向的重要著作。

吴军先生这样讲道：“如果只选一份决定美国科研决策，而且影响至今的报告，则非《科学：无尽的前沿》莫属。要想了解美国的科研机制是如何运行的，为什么美国的科研既能获得诺贝尔奖，又能产生高科技产品，就必须读这本书。”

著名经济学家向松祚这样讲道：“《科学：无尽的前沿》为战后美国的国家创新体制和机制奠定了坚实的基础，这就好比美国第一任财长汉密尔顿著名的《信用报告》和《制造业报告》，奠定了美国金融业和制造业的坚实基础一样。”

《科学：无尽的前沿》实则是一个报告。这则报告对美国的重要性，再怎么形容都不为过，甚至比我们认为的还要重要。

这则报告的主导者范内瓦·布什，是罗斯福总统的科学顾问，美国最伟大的科学家和工程师之一。同时，他也是“曼哈顿计划”的提出者和执行人，被尊为“信息时代的教父”，“信息论之父”香农的导师。

故事发生在1944年11月17日，当时白宫给范内瓦·布什博士发送了一封罗斯福总统的信函，这封信函提出了四个主要问题，征询他对战后科学发展计划的一些建议。作为当时“科学研究与发展办公室”负责人，他迅速组建了一个专家委员会，各委员会对这些问题都给予了足够的重视，他们举行了多次会议，最终于1945年7月25日向白宫提交了一份报告。这份报告，就是《科学：无尽的前沿》。

这则报告着重强调了基础研究的重要性。报告中这样讲道：

“进行基础研究并不考虑实际目的，它产生的是一般性知识以及对自然规律的理解。尽管无法对任何一个问题给出完整具体的答案，但这种一般性知识提供了解答大量重要实际问题的方法。应用研究的功能，就是提供这样完整的答案。

基础研究会带来新知识，它提供的是科学资本，是所有实际知识应用的源泉。一切新产品和新工艺都不是突如其来、自我发育和自我成长起来的。它们都建立于新的科学原理和科学概念之上，而这些新的科学原理和科学概念则源自最纯粹的科学领域的研究。

今天，基础研究是技术发明的引领者，这一点比以往任何时候都更接近真理。19世纪，美国以欧洲科学家的基础发现为主要依托，便可以凭借其机械发明大力推进实用技术的发展，但如今的情况已经完全不同。

一个依靠别人来获得基础科学知识的国家，无论其机械技能如何，其工业进步都将步履缓慢，在世界贸易中的竞争力也会非常弱。”

回看今天的我们，是不是也要思考些什么。庆幸的是，我们已经意识到了。但又不得不说，近几年改革开放之初的那份谦逊之心在逐渐丧失，反而多了几分骄傲自大、忘乎所以的社风。

既然选择了科学发展之路，就必须尊重科学发展的规律，就要敢于实事求是、极度求真，这是科学最基本的态度。真理从不会向愚昧让步，掩盖真相的自欺欺人之举，最终伤害的只是自己，而无关他人。