俄罗斯的图-160轰炸机，曾被认为是世界上在役的速度最快的轰炸机之一。

但在上世纪时，美国也打算研发一款速度比图-160更快的轰炸机，该轰炸机就是XB-70轰炸机，绰号“女武神”。

XB-70轰炸机

XB-70项目上马

女武神立项于1951年，当时随着喷气式飞机的发展，人类突破了音障，于是二战时研发的各类轰炸机落后速度快的吓人。

在这种背景下，1951年B-70项目立刻上马，后该项目改名为“XB-70”。

美国在设计XB-70轰炸机时的要求就一个，那就是快，极致的快。

于是项目组根据快这个要求，对XB-70轰炸机做了很多特化的设计，比如说为了减轻重量，XB-70轰炸机用了极为轻薄，但面积较大的三角翼，以供XB-70高空飞行时使用。

再比如，为了解决XB-70在高速飞行时，机身和空气摩擦产生高温的问题，XB-70的机身采用了两层不锈钢夹蜂窝状填充物的设计，尽可能让热量无法传导到驾驶舱。

于是在上世纪60年代初，一款最快速度能达到3马赫的轰炸机诞生了。

要知道，如今的在役最快轰炸机图-160，其最快飞行速度刚过2马赫，比XB-70低了不少。而XB-70却已经是是上世纪60年代的产物，图-160则是苏联末期的产品了。

然而图-160在苏联解体后开始了服役，但XB-70却在论证阶段就“夭折”，这其中自然也有它的原因。

首先，XB-70为了追求速度，舍弃了很多方面的性能，比如说它的载弹量。

图-160最大可载弹40多吨，是目前在役轰炸机中仅次于B-1B轰炸机的，而XB-70最大载弹量22吨左右，载重明显比目前主流的轰炸机低。

另外，为了追求速度，XB-70只能尽可能的往高了飞，其最佳飞行高度为2万米左右。

这个高度意味着XB-70从空气中获得的浮力比较少，那么载弹量自然而然就低。

随着飞行高度的提升，XB-70轰炸机的载重也会越来越低，当其飞行高度达到2万米左右时，载重量也就只剩下11吨左右了。

当然在上世纪60年代，XB-70轰炸机的载重这么小也不算什么。

因为当时美苏正处于冷战最激烈的阶段，双方都随时担心对方把核弹头丢在自己头上。所以XB-70轰炸机研发出来，主要还是为了承担核轰炸任务，高空飞行时11吨的载重也够了。

XB-70轰炸机有14个内挂架，而上世纪60年代美国使用的W-47型核弹头的重量，仅为0.3吨一枚（720磅），所以XB-70挂14枚核弹头较为轻松，在那个年代服役出来，本应该是一个大杀器。

XB-70项目的下马

然而“成也核打击，败也核打击”。

当XB-70无法成功执行核打击任务，或者是美国对于核打击的需求降低后，XB-70的下马，也就成了一种必然。

因为XB-70这么快的速度，几乎是靠硬堆上去的，所以XB-70虽然速度快，但转向却非常麻烦，转一个弯需要飞很远一段距离。

这时候，恰逢防空导弹得到了快速发展，XB-70这种转弯不便的飞机，很容易就会被击落下来。

因为XB-70转弯时，它的飞行轨迹很容易被计算出来，然后让防空导弹去预判它的飞行轨迹，让其自己撞上导弹就会非常容易。

让XB-70带着核武器去突防苏联的防空网，成功率并不比当时主流的轰炸机高多少。

于是这时候XB-70的设计小组，又想到了另外一个思路，那就是让XB-70进行低空飞行，靠低空的雷达杂波掩护自己，然而这一条路也失败了。

一来，当时的对地雷达可不像现在，XB-70飞低空很容易撞到地面设施的。二来，在进行低空飞行时，空气对飞机的阻力也是一个很大的考验。

偏偏XB-70为了增强速度，采用了足够轻量化的机身，这就导致了XB-70轰炸机的机体强度不足。

在1965年的一次试飞中，XB-70就因为机体强度不足，在飞到3马赫的速度时，直接导致左侧机翼上的一个结构被空气撕裂脱落。

因此，XB-70虽然理论上最快速度有3马赫，但实际上飞到3马赫根本不安全，有飞机解体的风险。

XB-70在那个年代也很难面对高强度的防空系统，在美苏爆发核大战的时候，自然很难对苏联进行核打击。

之后XB-70项目打算改变赛道，将XB-70改造成一款高速高空侦察机，突破不了放空网，那用3马赫的速度和最高2万米的飞行高度去搞侦察，也是极好的。

但XB-70在被改造成侦察机的路上也很快受挫。

其一，是XB-70很贵。作为一款以高速轰炸机设计的飞机，XB-70相较于真正的轰炸机性价比较低，对于燃油、维护等方面要求都比较高，就造就了XB-70使用成本偏高。

其二，就是U-2项目。在XB-70打算改成侦察机时，U-2侦察机已经服役，而XB-70在侦查方面就完全比不过U-2。

再加上XB-70项目在研发过程中事故频发，所以XB-70于1969年进行了最后一次试飞，随后项目下马，XB-70这款飞机也就只造过2台原型机。

XB-70项目的教训

因为XB-70的“教训”，之后美国就没有再研发速度这么快的轰炸机。

后来的B-1B轰炸机，倒是有望达到2马赫以上的速度，但美国认为这么快的速度无用，再加上当时隐身轰炸机的概念开始流行，于是B-1B加了一些隐身能力，并为此大砍了B-1B的飞行速度。

不过美国在XB-70身上，显然也有未吸取的教训，那就是成本控制。

XB-70的成本很高，第一架原型机的造价达到了7.5亿美元。要知道，当时美国小鹰号航母的造价才4亿美元一艘，XB-70差不多能顶2艘航母了。

但后来美国的B-2继续了这个问题，B-2的造价达到了24亿美元，抵得上一艘尼米兹级核动力航母。