《诗经》里的植物（六）：祭祀——宗庙献祭的圣洁之物

《诗经》里的植物（一）：诗里的草木春秋《诗经》里的植物（二）：以草木赋比兴《诗经》里的植物（三）：草木里的兴观群怨《诗经》里的植物（四）：草木里的兴观群怨（续）《诗经》里的植物（五）：果腹——大地的馈赠

祭祀：宗庙献祭的圣洁之物

国之大事，在祀与戎。祭祀是古代社会的头等大事，上到天子祭祀天地祖先，下至百姓祭祀门户灶神，都有严格的礼仪规范，而动植物在其中，扮演着不可替代的角色。

不同于后世祭祀多用牛羊猪三牲，先秦祭祀从一开始就“始诸饮食”，而植物作为大地最洁净的馈赠，自然就成了祭祀中必不可少的祭品，很多特定的祭祀仪式，更是必须要用特定的植物，而赋予了这些植物圣洁的意义，使之成为沟通人神的媒介，承载着先民对祖先、神灵的敬畏与祈求。

《召南·采蘋》里记载的女子出嫁前的祭祀：“于以采蘋？南涧之滨。于以采藻？于彼行潦。”蘋与藻就是两种祭祀植物。采摘了蘋和藻，用方筐圆筐装回来，再用有脚无脚的锅烹煮，最后放到宗庙的窗下献祭。《礼记·昏义》里说得明白，古代女子出嫁前三个月，要在宗庙里学习妇德、妇言、妇容、妇功，学习完毕之后，要举行祭祀仪式，“牲用鱼，芼之以蘋藻”，就是用鱼做牺牲，搭配蘋藻做祭品。为什么要选这两种水生植物祭祀？因为它们长在无人打扰的水畔，洁净无染，最符合祭祀对“清”“洁”的要求，同时蘋藻无根却能浮水生长，用来比喻女子未来顺服于夫家的品德，用它们做祭品，就是在祖先面前表明，未来会做一个柔顺合格的妻子。《左传》说，“涧溪沼沚之毛，苹蘩蕰藻之菜……可荐于鬼神，可羞于王公”，哪怕是这样普通的水草，只要心中有诚敬，就可以献给鬼神王公。

除了蘋藻，白蒿也是祭祀常用的植物。《召南·采蘩》：“于以采蘩？于沼于沚。于以用之？公侯之事。”蘩即白蒿。女子去池塘边、水洲上采摘白蒿，就是为了公侯家的祭祀之事。白蒿长在水畔，叶片舒展，气味清香，符合祭品清洁的要求，其次，白蒿在古代还有特殊的意义，《毛传》里说，白蒿可以用来生蚕，贵族夫人祭祀先蚕神，就要用白蒿，既是为了祈求蚕桑丰收，另一方面，也是贵族夫人履行自己的职责，亲自采摘祭品，表示对神灵的诚敬。诗里写“被之僮僮，夙夜在公”，贵族女子盛装打扮，从早到晚忙着祭祀的事，她们采摘的白蒿，虽然只是普通的野草，却承载着整个公侯家族对蚕桑丰收的期盼，自然也就成了祭祀中不可缺少的一部分。直到今天，我们读这首诗，还能感受到当时那种庄重肃穆的氛围，一株普通的白蒿，因为祭祀，也就有了不一样的神圣意义。

白茅更是先秦祭祀里分量极重的神圣植物。《召南·野有死麕》说：“野有死麕，白茅包之。”看似是山野间的男女赠礼，实则藏着从民间到庙堂都通用的敬奉逻辑——哪怕是猎获的野味，也要用洁净的白茅仔细包裹，才配得上郑重的心意，更不必说正式的祭祀大典。白茅通体素白，花穗软洁，长在郊野却不带半分杂秽，从外形到质地都完全契合祭祀对“洁”的极致要求。其次，白茅在先秦的礼制里有着不可替代的专属地位，《左传》中说“包茅缩酒”，周天子祭祀时，要把成束的白茅立在神坛前，将酒缓缓浇在茅上，让酒液顺着茅茎慢慢渗下，以此象征神灵饮下了祭品，完成人与天地的沟通。当年楚国向周王室进贡的专属贡品，正是这裹在匣中、码放整齐的白茅，足见它在祭祀体系里的分量。《史记·孝武本纪》记载，汉武帝设坛授印时，君臣都要身着羽衣，连夜站在白茅之上接受印信，正是借白茅的通灵属性，搭建出连通凡俗与神仙的神圣场域。这种随处可见的野草，全程托举着整个祭祀仪式的庄重感。“白茅纯束”，不只是山野间的定情信物，更是从远古传下来的敬神密码。

《小雅·鹿鸣》里写“呦呦鹿鸣，食野之苹”，这里的苹就是香蒿，也会被用来做祭祀的祭品，它的气味芳香，用来献祭可以沟通神灵，所以也受到重视。

在周天子的祭祀天地祖先的大典中，最重要的植物祭品自然是各类谷物。周人以农业立国，后稷是他们的始祖，也是谷神，所以祭祀社稷祖先，最核心的祭品就是当年收获的黍稷稻粱。《周颂·丰年》里写“丰年多黍多稌……为酒为醴，烝畀祖妣，以洽百礼，降福孔皆”，丰收之年，收获了大量的黍和稻，酿成美酒献给祖先，用这些谷物祭品来合祭百神，祈求祖先神灵降下更多的福泽。《小雅·楚茨》里更是详细描写了祭祀祖先的场景，开头就说“楚楚者茨，言抽其棘，自昔何为？我艺黍稷。我黍与与，我稷翼翼。我仓既盈，我庾维亿。以为酒食，以享以祀，以妥以侑，以介景福”。意思是说，我们辛辛苦苦开垦土地，拔掉荆棘，种上了黍和稷，现在黍长得茂盛，稷长得整齐，粮仓堆得满满的，粮囤里全是粮食，我们把这些谷物做成酒食，用来献祭给祖先，希望祖先保佑我们，赐给我们大大的福气。整个祭祀从耕种开始说起，用自己亲手种出来的谷物献祭，就是告诉祖先，我们没有荒废了土地，没有忘记祖先留下的农耕事业，用这些收获的谷物做祭品，就是对祖先最大的孝敬。《礼记》载：“凡度民不畜者祭无牲，不耕者祭无盛。”意思就是，自己不饲养牲畜就不要用牲畜做祭品，自己不耕种就不要用谷物做祭品，只有自己亲手种出来的谷物，才配献给祖先神灵，可见谷物在周代祭祀中的核心地位，它不仅仅是祭品，更是先民诚敬之心的载体，连接着祖先和后代，连接着土地和神灵。

除了水草和谷物，还有很多植物会出现在不同的祭祀场合中，比如枣、栗、榛这些干果，也是古代祭祀常用的祭品。《豳风·七月》中说：“八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿。”八月采摘了枣子，十月收获了稻米，酿出了春酒，在岁末祭祀先祖，祈求长寿。《礼记·曲礼》载：“妇人之贽，椇、榛、脯、脩、枣、栗”，这些坚果果实，因为容易保存，又带着自然的清香，所以很早就成了祭祀和交往的礼物。哪怕到了今天，我们过年过节走亲戚，依旧会带上干果，这种习俗其实就是从先秦祭祀礼俗里流传下来的。

为什么植物会在周代祭祀里占据这么重要的位置？其实本质上还是因为古人“天人合一”的观念，植物从土地里长出来，吸收了天地的精华，是天地自然最直接的馈赠，用它来祭祀天地神灵祖先，就是把天地最好的礼物献给神灵，表达自己的敬畏与诚敬。而且不同的植物有不同的象征意义：洁净的水草象征品性的纯洁，丰收的谷物象征劳作的成果，香甜的干果象征生活的甜美，这些象征意义，让普通的植物变成了神圣的祭品，也让祭祀仪式有了更丰富的文化内涵。

三千年过去了，很多祭祀的仪式已经改变，可我们依旧会在祭祀祖先的时候，摆上新鲜的水果、谷物，这种传统随着《诗经》的吟唱流传下来，现在人们依然相信，这些来自大地的洁净植物，能够把我们的思念和祈愿，带给远方的祖先，带给天地神灵。这种藏在植物里的礼俗，早就融入了我们的文化血脉。