有些植物不只好看，还"救过命"——植物界的4座"药房"

发布者：温柔老农 2026-9-23 10:11

上期聊"隐身植物"，结尾留了个钩子：有些植物不只好看，还"救过命"——有一种让中国人捧回了诺贝尔奖，有一种从树皮里救活了无数病人，还有两种，至今仍在给癌症和心脏病患者"供药"。

今天就来认识这4种"药房植物"。

先说个背景：人类最古老的药房，其实是森林。 柳树皮里的东西，后来变成了阿司匹林；罂粟里的东西，成了手术台上的镇痛药；而今天要讲的这4种植物，各自撑起了现代医学里的一整类药。

但有两句话得放在前面：

植物里"有药"，不等于"采来吃就能治病"——从"草"到"药"，中间隔着提取、纯化、剂量和无数实验；所以今天讲的全是故事和历史，⚠️ 别自己去采、去泡、去试。

头图

【配图：头图】

01 | 青蒿（黄花蒿）：从一本古书里翻出来的诺奖

它救的是：疟疾。这个病在人类历史上夺走的生命，以亿计。

故事是这样的：上世纪六七十年代，中国在寻找新的抗疟药。团队翻遍古籍，在东晋葛洪的《肘后备急方》里读到一句："青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。"——注意，是"渍"（浸泡）、"绞取汁"，不是煎煮。

这句话点醒了研究者：是不是高温把有效成分破坏了？ 于是改用低温提取，终于拿到了那个关键成分——青蒿素。后来，青蒿素类药物成为世界卫生组织推荐的一线抗疟疗法，救回了数百万人的生命；2015年，屠呦呦因这项工作获得诺贝尔生理学或医学奖，这也是中国本土科学家第一次拿到这个奖。

冷知识（这条最容易被认错）：药用的"青蒿"，植物学上其实是黄花蒿（Artemisia annua）；而菜市场里、餐桌上当菜吃的那种"青蒿"，多指茼蒿类的蔬菜。名字一样，不是同一种东西。

⚠️ 提醒：青蒿素是处方药，怎么用得听医生的；别拿"青蒿"煮水当预防药喝——那既没用，也可能伤了别的器官。

青蒿

【配图：青蒿】

02 | 金鸡纳树：一棵树皮，苦了几百年，也救命几百年

它救的是：同样是疟疾，而且是"第一代"抗疟药。

它是谁：金鸡纳树（Cinchona，茜草科），原产南美洲安第斯山脉一带。传说当地的居民很早就发现：这种树的树皮煮水喝，能退"寒热"（那种一阵冷一阵热的高烧，正是疟疾的典型模样）。17世纪，这种树皮被带回欧洲，成了当时唯一能对付疟疾的药——奎宁就是从它树皮里提出来的。

它的深远影响：奎宁让欧洲人得以深入那些"疟疾横行"的热带地区（在历史上甚至影响过殖民和战争）；直到今天，奎宁及其衍生物仍是抗疟药家族里的成员。而它那股标志性的、让人皱眉的苦味，如今还留在一种饮料里——汤力水（tonic water） 最初就是"加了奎宁的水"。你喝过的那杯"苦得发涩"的气泡水，血统上来自一棵南美的树。

冷知识：金鸡纳树是秘鲁的国树；因为被大量剥皮采伐，野生资源一度岌岌可危——一种能救命的树，最后差点被自己"救"没了。

⚠️ 提醒：①如今疟疾治疗以青蒿素类联合疗法为主，奎宁不再是首选；②别把汤力水当"防疟饮品"——里面那点奎宁，浓度远远不够；③奎宁还有过"治腿抽筋"的旧用法，但现在不推荐日常使用（副作用不小，得听医生的）。

金鸡纳树

【配图：金鸡纳树】

03 | 红豆杉：树皮里藏着"抗癌明星药"

它救的是：多种癌症病人。

它是谁：红豆杉（Taxus），常绿的针叶树，结的种子外面裹着一层红色、像小杯子一样的"假种皮"，很好看——所以常被人盯上。1960年代，科学家从太平洋紫杉的树皮里分离出了一个成分：紫杉醇。它1992年被批准用于卵巢癌，后来又用于乳腺癌等多种肿瘤，成了抗癌药里的"明星"。

冷知识：①一开始，问题很尴尬——紫杉醇要从树皮里提，可剥了皮，树就死了。后来科学家改用"半合成"：先从针叶和枝条里取前体物质，再化学转化，不必再毁树；再后来还有了细胞培养、全合成等方法；②中国也有红豆杉（云南红豆杉、东北红豆杉等），但野生的属于国家一级保护植物——看到它，看看就好，不能采、不能砍。

⚠️ 提醒：①紫杉醇是注射用处方药，不是"树皮煮水"；②别信"红豆杉树皮煮水抗癌"的偏方——那点成分根本提不出来，树皮本身的成分还可能伤身；③红豆杉的针叶、种子有毒，家里养宠物的别让它们啃。

红豆杉

【配图：红豆杉】

04 | 毛地黄：既是毒药，也是心衰病人的"救命草"

它救的是：心力衰竭、部分心律失常的病人。

它是谁：毛地黄（Digitalis），开着一串像铃铛一样、垂着脑袋的花，个儿高高的。它的叶子里含一类成分——强心苷，能让心跳得更有力、慢一点、规律一点。18世纪末，一位英国医生从民间草药里系统总结出它的用法，从此它走上了正规药房；直到今天，从它身上发展来的"地高辛"等药物，仍在帮一部分心衰和房颤患者。

冷知识（药毒一线的那类植物）：还记得第7期聊过的"毒美人"夹竹桃吗？——它有毒，靠的正是同一类"强心苷"。同一类成分，在夹竹桃身上是"毒"，在毛地黄身上，被人类做成了"药"——这就是植物和药之间最微妙的一层关系：差别不在植物，在剂量和用法。

⚠️ 提醒：①毛地黄全株有毒，治疗窗口非常窄——绝对不能自己采、自己煎；②地高辛这类药必须遵医嘱、定期复查，别自己加量减量；③路边、公园里的毛地黄和夹竹桃，看看就好，别动手。