“丑”名远扬的鮟鱇鱼,如何护佑人类“安康”?
编者按:
近期《流浪地球2》热播,科幻大片的背后,不禁引发深思:电影假设的末日场景虽遥不可及,但假如地球到了“末日”,人类要以什么为食?科普中国智惠农民推出系列科普文章,欢迎关注。
鮟鱇,去掉鱼字旁,就是安宁和健康,倘若地球流浪,“安康”更是每个人的心愿。
鮟鱇鱼外形丑陋,因此也有一些称得上“鱼身攻击”的俗名,比如蛤蟆鱼、灯笼鱼、老头鱼、琵琶鱼、结巴鱼、丑婆、海鬼鱼等。鮟鱇鱼家族有4属约25种,一般生活在海底下500米的深处,属硬骨鱼类,鮟鱇目、鮟鱇科,为近海底层肉食性鱼类。它们广泛分布于印度洋、太平洋和大西洋,北冰洋和我国沿海也有一些分布。
“丑”名远扬的鮟鱇鱼
很多种类的鮟鱇的长相确实难以称得上养眼:它的头大,宽阔而平扁,身体呈短圆锥形,躯干部比较短,嘴巴宽宽大大,下颌突出,两颌长着大小不等的尖锐的犬牙,且可以向内倒伏,头的周缘具发达的皮质触手状突起,双眼长在头背上,身体柔软,没有鳞。
但让人意想不到的是,有研究表明鮟鱇是河豚的远亲。鮟鱇属于辐鳍鱼纲棘鳍类鲈形亚类真鲈形系鮟鱇目。鮟鱇目与鲀形目是姊妹支。虽然鮟鱇看起来与可爱的河豚毫不沾边,但鮟鱇目的确与鲀形目关系最近。
不过,还有研究表明,鮟鱇鱼并不都是“蛤蟆鱼”“大丑鱼”,鮟鱇目还是有高颜值的种类存在的。比如鮟鱇目躄鱼科的许多物种是颇受欢迎的海水缸观赏鱼,如金黄的鲍氏薄躄鱼等,色彩鲜艳,形态奇趣。

丑鱼鮟鱇 图片来自网络
“早恋早婚”的鮟鱇鱼
除了丑,一些鮟鱇鱼种类的恋爱和繁殖后代的方式也很奇特。这是因为鮟鱇鱼的“早恋”和雄鱼的“专一”。鮟鱇鱼的卵一经孵化,幼小的雄鱼就马上找“对象”,随后立刻“成家”。这可能是地球上生物最典型的“娃娃亲”。
过一段时间,幼小雄鱼的唇和身体内侧就和雌鱼的皮肤逐渐连在一起,最后夫妻俩就完全“合体”了。此后,雄鱼除了精巢组织继续长大以外,其他的器官都停止发育,最后完全退化。从此,雄鱼就依附在雌鱼体上,过着寄生生活,靠雌鱼身上的血液来维持生命,并通过静脉血液循环进行交配。
因此,鮟鱇鱼夫妻的个体相差悬殊。如密棘鮟鱇的雌鱼全长1—1.2米,雄鱼只有8—16厘米,人们曾经捕到一条1米长的雌鮟鱇,而附着在它身上的雄鱼只有2厘米。研究人员说,鮟鱇的这种奇特的“婚姻”在汪洋大海之中,对提高受精率、保证后代的繁衍是非常有效的。不过,这种性寄生现象在整个生物界里都非常少见,即便是在鮟鱇鱼的种类中,也只有一部分鮟鱇鱼选择了这种方式。

“早恋”的鮟鱇鱼 图片来自网络
会“打灯笼钓鱼”的鮟鱇鱼
多数鮟鱇鱼生活在深海,这是一片伸手不见五指的漆黑环境,想在这样的环境里找到食物、繁衍生息,绝不是一件容易的事情,但鮟鱇鱼自有应对办法。什么办法呢?一是打灯笼。鮟鱇鱼自己其实不能发光,但是它的头顶上长着灯笼状的发光器,发光器里面,有两种弧菌共生着,这些弧菌能够发出亮光。在黑暗的深海里,可怜的小鱼小虾被鮟鱇鱼头顶上的光亮吸引过来,但并不知道藏在点点星光下面的,是鮟鱇鱼无情的血盆大口,还没等它们反应过来,就掉进了鮟鱇鱼的血盆大口。

“打着灯笼”的深海鮟鱇鱼 图片来自网络
虽然“小灯笼”是深海鮟鱇鱼引诱食物的有力武器,但有的时候也会给它惹来麻烦。因为闪烁的灯笼不仅可以引来小鱼,还可能吸引来敌人。当遇到一些凶猛的敌人时,貌似凶狠的鮟鱇鱼就不敢和它们正面作战了。
但鮟鱇鱼是比较聪明且灵活的,它会迅速地把自己的小灯笼塞回嘴里去,靠着自己发达胸鳍,像脚一样在海底移动。灯笼一灭,海洋中顿时一片黑暗,鮟鱇鱼趁着黑暗转身就逃。那些想把鮟鱇鱼当美食的大鱼,在黑暗中找不着猎物,只好悻悻离去。
不过,只有深海中的角鮟鱇有发光细菌,可以发光,来吸引趋光性的鱼类和其他动物。沿海常见的黄鮟鱇,虽然也在海洋中层带有分布,但是大多数情况下栖息水深不超过200米,甚至在平均水深只有十几米的渤海中也有它的身影。因此,黄鮟鱇这一底栖鱼类,实际上不是深海鱼。在幽暗的深海出现的多种多样、模样吓人的鮟鱇,主要是角鮟鱇亚目的成员。

打着灯笼的深海鮟鱇鱼 图片来自网络
浑身是宝的鮟鱇鱼
鮟鱇鱼肉质紧密,结实不松散,纤维弹性十足,鲜美更胜一般鱼肉,可与龙虾肉媲美,胶原蛋白也十分丰富。不但日本人喜食,美国人和一些西方国家的人也爱食用。鮟鱇鱼在我国东南沿海的福建等地也被作为食用鱼类,而且价格便宜。因为目前还没有人工养殖,市场里的鮟鱇鱼都是野生捕捞的。
鮟鱇鱼全身都是宝,特别是鱼肝、鱼皮、鱼肚、鱼鳃、鱼肉、鱼鳍以及卵巢,不同部位味道各异,吃法也有不一样。日本人喜爱吃鮟鱇锅,尤其是在冬天。在日本关东,鮟鱇鱼被是顶级食材,有“西有河豚、东有鮟鱇”的说法。除了火锅,日本人还会以鮟鱇鱼肝作为寿司食材,而鮟鱇鱼肝更有海底鹅肝之称,一般可以蒸食或作为刺身食用。
鮟鱇鱼是特殊的、以丑闻名的鱼,虽然美味,但目前我们对于这种生活在深海的鱼类了解很有限。它的资源量、可捕的产量,都还有待研究。
2012年8月,科学家们在美国加州海岸外的深海中拍摄到一种罕见的鮟鱇鱼品种,说明我们对鮟鱇鱼还知之甚少。我们期盼发现更多的深海宝藏,希望这种特殊的“丑鱼”能在大海里健康生活下来。倘若真的到了“流浪地球”的时代,这种深海鱼或许会成为可以救命的“粮仓”。
出品:科普中国智惠农民
监制:光明网科普事业部
作者:刘雅丹研究员 中国水产学会原秘书长助理、全国首席科学传播专家
策划:武玥彤 谢芸

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