投降派最严厉的父亲——丘吉尔，如何给大英帝国“强行续命”？

当年，丘吉尔到底是怎么给大英帝国“强行续命”的？

老规矩，先问你一个问题啊——你觉得一个帝国的衰落，是可以被一个人阻止的吗？

你大概会说——不能。

因为历史上有太多例子告诉我们。

当一个帝国的气数已尽，哪怕出现再厉害的英雄人物，也不过是在垂死挣扎。就像大清末年，哪怕有曾国藩、李鸿章这样的中兴名臣，也不过是给本就腐朽的帝国多续了几十年的命而已。

但偏偏有这么一个人，他在帝国最至暗的时刻接过权杖，硬生生的把一个即将沉没的巨轮从悬崖边上拽了回来。他没有阻止帝国的衰落，但他让这个帝国用一种体面的方式完成了谢幕。

而不是像奥匈帝国那样轰然倒塌，碎成一地的渣渣。

他就是大英帝国的落日余晖、打碎绥靖主义幻想、倾尽家底儿对抗希特勒，“投降派”最严厉的父亲、最强演说家、雅尔塔三巨头之一——温斯顿·丘吉尔。

提起丘吉尔，很多人脑子里会立马浮现出一个叼着雪茄、竖着中指、说着“永不投降”的胖老头。但如果你仔细去研究这个人，你会发现，他远比你想象的要复杂得多。

他不是什么天生的圣人，他这辈子干过很多争议极大的事情，但不可否认的是，在那个最关键的历史节点上，他确实挽救了摇摇欲坠的英国，也在某种程度上挽救了整个西方文明。

那么问题来了：

丘吉尔究竟是怎么做到的？

他用了什么手段，给已经日薄西山的大英帝国续上了最后一口气？

要回答这个问题，我们得先搞清楚，在丘吉尔上台之前，大英帝国到底烂成什么样了。

绥靖政策的破产

把时间拨回到1939年。

这一年的9月1日，纳粹德国发动“闪电战”突袭波兰，第二次世界大战正式爆发。

当时的英国首相是谁？

不是丘吉尔，是内维尔·张伯伦。

张伯伦这个人，已经成了“绥靖政策”的代名词。

他最出名的事迹，就是在1938年的慕尼黑会议上，跟法国总理达拉第“串通一气”，把捷克给卖了——同意将捷克斯洛伐克的苏台德地区，割让给德国。

然后兴高采烈的挥舞着那张《慕尼黑协定》，对着记者和民众高喊：

“我带来了一代人的和平！”

结果呢？

不到一年，德国就把整个捷克斯洛伐克给吞了；

又过了半年，德国闪击波兰，第二次世界大战爆发。

张伯伦费尽心思搞来的那张协定，成了人类历史上最著名的“厕纸”。

但你如果仔细想想，张伯伦为什么要搞绥靖政策？难道他真的蠢到看不出希特勒的野心吗？

其实不是。

其实是因为他太清楚英国的家底了。

一战结束后，大英帝国虽然名义上是战胜国，但实际上已经元气大伤——不仅身上的债务堆积如山，更要命的是，一战打得太惨烈了，英国整整一代年轻人都埋在了法国的战壕里。

光是索姆河战役一天，英军就阵亡了近六万人。

这种创伤让整个英国社会都患上了严重的“战争恐惧症”。到了30年代，英国上下都弥漫着一种情绪：绝对不能再打仗了，不管发生什么，都不能再打仗了。

所以当希特勒开始扩张的时候，张伯伦的第一反应不是开战，而是谈判。

他的想法很简单：

希特勒要苏台德？给他。

希特勒要奥地利？给他。

只要能避免战争，什么都可以给。

这种心态其实很好理解。

你想想，如果你刚经历过一场几乎让你家破人亡的灾难，你会愿意再来一次吗？

当然不愿意。

所以张伯伦的绥靖政策，在当时的英国其实是有民意基础的。慕尼黑协定签订后，张伯伦回到伦敦，受到了英雄般的夹道欢迎，英国民众们真心实意的觉得，他是和平的守护者。

但历史告诉我们，当你面对一个贪得无厌的野心家时，妥协只会让他的胃口越来越大。希特勒不是什么可以讲道理的对手，他的字典里根本没有“满足”这两个字。

你给他一寸，他就想要一尺；

你给他一尺，他就想要一丈。

所以当德国入侵波兰的消息传到伦敦时，张伯伦终于明白自己被耍了，他不得不对德国宣战。

但此时的他，已经完全没有了继续执政的资本。

他的绥靖政策彻底破产，他的政治生命也走到了尽头。

1940年5月10日，德国开始入侵法国、比利时和荷兰等低地国家，法国战役爆发；

就在同一天，张伯伦在一片责难声中下台，65岁的丘吉尔接过首相权杖。

丘吉尔上台的时机，用“临危受命”来形容都太轻了，这根本就是“接盘侠”级别的操作。

你想想当时的局势有多糟糕：

西线的德军势如破竹，法国根本扛不住；

几十万英国远征军和法国军队，被死死困在敦刻尔克的海滩上，孤立无援，眼看就要被包成饺子了；就连英国内阁都一片恐慌，散发出退让、妥协、甚至是投降的论调。

大英帝国陷入了前所未有的至暗时刻。

至暗时刻

就在这种局势下，丘吉尔走进了唐宁街十号。

他上任后说的第一句话是什么——“我没有别的，只有热血、辛劳、眼泪和汗水献给大家。”

这句话现在听起来可能很平常，但你要放到当时的语境下去理解。当时的英国人民已经被绥靖政策忽悠了好几年，天天听的都是“和平即将到来”、“一切都会好起来”这种假话。

结果呢？

德国已经打到家门口了。

在这种情况下，丘吉尔没有再给人民画饼，他直接告诉所有人：接下来的日子会非常艰难，我能给你们的只有血、汗和泪，但是，我们绝不投降。

这种实话实说的态度，反而让英国人民重新振作起来，他们选择面对现实。

而丘吉尔上台后干的第一件大事，就是组织敦刻尔克大撤退。关于敦刻尔克，很多人只知道那是一场奇迹般的撤退，但却不了解这场撤退背后的政治博弈有多激烈。

当时的战时内阁里有两派人。

一派以外交大臣哈利法克斯为首，主张通过意大利的墨索里尼来调停，和希特勒谈判。

他们的理由是：法国马上就要投降了，就凭英国一个孤岛，怎么可能打得过？不如趁现在手里还有筹码，赶紧谈条件，说不定还能保住大英帝国的一些体面。

另一派就是以丘吉尔为首，他的态度非常坚决：绝不谈判，绝不投降。

这两派人在内阁里吵得天翻地覆。

哈利法克斯甚至威胁要辞职，如果丘吉尔不同意谈判的话。

丘吉尔最后是怎么做的？

他直接绕过战时内阁，召集了25名外阁大臣开会，把自己的立场讲清楚，争取到了大多数人的支持。然后他回过头来告诉哈利法克斯：你爱辞就辞，反正我不会谈判。

就这样，丘吉尔用政治手腕压制住了内部的投降派；

然后下令动员了一切能动员的船只，从军舰到渔船，从客轮到私人游艇，只要能在海里跑的，都去敦刻尔克救士兵，最后愣是在九天之内，把33万多英法联军从死亡的海滩上救了回来。

这33万人是什么概念？

是英国陆军的种子，是英国继续战斗下去的本钱。

如果没有这次撤退，英国后来根本没有能力反攻欧洲大陆。

敦刻尔克撤退成功后，丘吉尔在下议院发表了那篇著名的演讲：

“我们将战斗到底。我们将在法国作战，我们将在海洋上作战，我们将以越来越大的信心和越来越强的力量在空中作战，我们将不惜一切代价保卫本土。我们将在海滩上作战，我们将在登陆点作战，我们将在田野和街头作战，我们将在山区作战。我们绝不投降！”

这段话，你可能听过无数遍了。

但它之所以能成为经典，不是因为它词藻华丽，而是因为它是在最黑暗的时刻说出来的。

当时法国已经投降，整个西欧大陆都落入了希特勒之手，英国孤悬海外，随时可能被入侵。在这种情况下还敢说“绝不投降”，需要的不仅仅是勇气，更需要一种对胜利的坚定信念。

但光喊口号是打不赢仗的。

丘吉尔心里很清楚，单凭英国自己是远远不够的，他必须找帮手。

找谁呢？

答案很明显：美国。

但问题是，当时的美国根本不想参战。

美国刚从一战的坑里爬出来，国内的孤立主义情绪高涨，老百姓们的想法很简单：

欧洲人打架关我们什么事？

我们好好过自己的日子不行吗？

更要命的是，美国国会在1935年就通过了《中立法案》，禁止向一切交战国输出武器。

也就是说，就算罗斯福想帮英国，法案上都不允许。

而丘吉尔要做的，就是想办法把美国拉下水。

拉美国下水

这事说起来简单，做起来可太难了。因为美国当时的总统罗斯福虽然同情英国的困境，但他毕竟是民选总统，他必须考虑民意。如果他公开支持英国参战，下次选举他就别想赢了。

丘吉尔的策略是什么呢？

两个字：诉苦。

他不停的给罗斯福写信，告诉他英国的处境有多艰难，告诉他如果英国被打败了，对美国会有多大的威胁。他的信写得情真意切，字里行间都透着一股“大哥救我”的意思。

当然，光卖惨是不够的，还得拿出点真东西来。

于是在1940年9月，丘吉尔和罗斯福达成了著名的“驱逐舰换基地”协议。英国把加勒比海和纽芬兰的8个海军基地租借，为期美国99年，以换取美国的50艘老旧驱逐舰。

这个交易从军事角度看，英国是亏的。

那50艘驱逐舰都是一战时期的老古董，根本起不了多大作用。但丘吉尔看重的不是这50艘船，他看重的是这个交易背后的政治意义：美国开始介入了！

你想想，美国把军舰给了英国，这意味着什么？

这意味着美国实际上已经在支持英国了，虽然名义上还是中立的。

这一步迈出去，后面就会有第二步、第三步。

果然，1941年3月，美国国会通过了《租借法案》，允许罗斯福向任何“其防务对美国安全至关重要”的国家提供军事援助。法案一通过，美国的物资就开始源源不断的运往英国。

你可能要问了，美国还是没参战啊？

别急，丘吉尔早就想好了。

他知道，只要美国开始给英国运物资，德国肯定不会坐视不管。德国的潜艇一定会攻击运输船队，到时候美国人就会愤怒，参战就是水到渠成的事情了。

事情的发展果然如丘吉尔所料。

德国潜艇开始大规模袭击大西洋上的运输船队，美国军舰也多次遭到攻击。

美国国内的孤立主义情绪开始动摇了。

但真正让美国参战的，还是日本人“帮”的忙。

1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，随后美国对日宣战；

珍珠港事件发生后，丘吉尔的反应是什么？

他后来在回忆录里写道：“那天晚上我睡了一个好觉，一个得救者的好觉。”

这句话听起来可能有点冷血，毕竟几千名美国人刚死在珍珠港。但从丘吉尔的角度看，这意味着英国终于不是孤军奋战了，美国这个世界上最强大的工业国终于下场了。

胜利只是时间问题了。

保全帝国利益

美国参战后，丘吉尔的首要任务就变成了：

如何在战后分蛋糕的时候，保住大英帝国的利益。

这事说起来简单，做起来可太难了。

因为在同盟国三巨头里，丘吉尔其实是最弱势的那个。你想想，美国有钱有枪，苏联有人有地盘，就英国什么都缺。战争打到后期，英国经济已经彻底被掏空了，全靠美国的援助续命。

在这种情况下，丘吉尔拿什么跟罗斯福、斯大林在一张桌子上平起平坐？

凭的是两样东西：

一是英国的地缘位置；

二是丘吉尔本人的政治手腕。

先说地缘位置。

英国是进攻欧洲大陆的跳板，没有英国，美军就没办法登陆诺曼底。

光凭这一点，丘吉尔就有和美国讨价还价的资本。

再说政治手腕。

丘吉尔这个人最厉害的地方，就是他极其善于在大国博弈中左右逢源。

比如说，他知道战后苏联肯定要在东欧搞扩张，而美国对欧洲事务又不太上心，所以他就拼命撺掇罗斯福，让美英联军从意大利向巴尔干进军，这样就能抢在苏联之前控制这一地区。

当然，这个计划最后没成功。

罗斯福还是坚持要在法国开辟第二战场，因为这样能更快的结束战争；

但丘吉尔的这种思路，已经为后来的冷战埋下了伏笔。

1944年10月，丘吉尔去莫斯科见斯大林，两个人进行了一场秘密的“百分比协定“谈判。

丘吉尔在一张纸上，写下了战后东欧各国的势力范围划分：苏联在罗马尼亚占90%的优势，英国在希腊占90%，南斯拉夫和匈牙利对半分，保加利亚苏联占75%……

斯大林看完之后，拿起蓝铅笔打了个勾，表示同意。

就这样，两个人用一张纸条，决定了几千万人的命运。

这个协定后来被很多人批评，说丘吉尔出卖了东欧人民。

但从丘吉尔的角度看，他已经尽力了。他知道苏联要吞掉东欧是挡不住的，他能做的只是保住希腊这个战略要地，因为希腊控制着地中海的东部入口，对大英帝国的海上霸权至关重要。

大英帝国的黄昏

战争结束后，丘吉尔面临的最大问题是：如何在新的世界秩序中，为英国找到位置？

坦白说，这个问题他没能完全解决。

1945年5月8日，德国无条件投降，欧洲战争结束。

丘吉尔成为了胜利者，成为了拯救英国、乃至欧洲的英雄，伦敦的老百姓都走上街头庆祝胜利。此时所有人都觉得，丘吉尔会在接下来的大选中毫无悬念的轻松连任。

但历史再一次开了一个残酷的玩笑。

同年7月，英国举行大选。

结果出来后，所有人都惊呆了——工党以压倒性优势获胜，而丘吉尔领导的保守党惨败。丘吉尔，这个刚刚拯救了英国的战时首相，就这样被英国人民“扫地出门”了。

这个结果，是丘吉尔自己都没能想到的。

但他明白，此时的英国已经不再需要一位战时领袖，更是对所谓的霸权感到厌倦。

于是，英国人选择了喊着“建立福利国家”口号的工党。

但丘吉尔并没有就此退出历史舞台。

下野后的他不失斗志，雄心依旧，依旧很关心英国的政治和外交。

他还在1946年发表了那篇著名的“铁幕演说”。

他说：

“从波罗的海的斯德丁，到亚得里亚海的里雅斯特，一幅横贯欧洲大陆的铁幕已经降落下来。”

这篇演说的意义在哪里？

在于它正式拉开了冷战的序幕。

你想想，当时二战刚结束不到一年，美国和苏联名义上还是盟友；在这种情况下，丘吉尔跑到美国去说苏联是“威胁”，这需要多大的胆量？

当然，丘吉尔这么做更多的是出于私心。

从他的角度看，如果让苏联独霸欧洲，大英帝国就彻底完蛋了。只有让美国继续介入欧洲事务，和苏联形成对峙，英国才能在两个超级大国之间找到自己的位置。

铁幕演说之后，美国果然改变了对苏政策，杜鲁门主义、马歇尔计划相继出台。

美国开始全面介入欧洲事务，和苏联形成了冷战对峙的格局。

在这个格局中，英国虽然不再是世界霸主，但作为美国最重要的盟友，依然保持着相当的国际影响力，大英帝国的夕阳还没有完全落山。

时间来到1951年。

这一年，保守党战胜工党，其领袖丘吉尔再度出任首相。这时候的丘吉尔已经76岁了，身体大不如前，中间还中过风，但他依然坚持每天都去首相府办公。

因为，他觉得自己还有事情没做完。

而他做的最重要的一件事，就是努力维护英美的“特殊关系”。

这个“特殊关系”是什么意思呢？说白了就是：我们英国虽然已经不是老大了，但我们是美国的铁杆小弟，我们愿意跟着美国混，美国也要照顾我们的利益。

丘吉尔把这个关系比作“希腊对罗马的关系”。

当年罗马征服了希腊，但希腊文化却征服了罗马人；

同样，英国虽然在实力上不如美国了，但英国可以用自己的经验、智慧和文化影响美国。

这个定位其实挺聪明的，它让英国在失去霸权之后，还能保持一定的国际地位。

直到今天，英国依然是美国在欧洲最重要的盟友。

当然，这个“特殊关系”也有代价。英国在很多问题上必须跟着美国走，失去了独立的外交政策，从伊拉克战争到利比亚战争，英国几乎从来没有对美国说过“不”。

但这是另一个话题了。

1955年4月，丘吉尔终于退休了，此时他已经80岁高龄，身体每况愈下。

他最后的日子是在肯特郡的查特韦尔庄园度过的，没事画个画、写写书、养宠物，过着一个退休老人应有的生活。1965年1月24日，丘吉尔因中风去世，享年90岁。

他的葬礼是当时世界上规模最大的一场国葬。伊丽莎白二世女王亲自出席，来自100多个国家的代表参加了仪式。他的灵柩被放在炮车上，由皇家海军的水兵拉着，穿过伦敦的街道。

沿途挤满了前来送别的民众。

小结

丘吉尔死后，大英帝国的解体加速了。印度早在1947年就独立了，非洲的殖民地则在60年代纷纷独立，加勒比海和太平洋的岛屿也一个接一个地离开了。

到了70年代，曾经“日不落”的大英帝国，已经缩水成了一个中等规模的欧洲国家。

但如果我们回过头去看。

丘吉尔在1940年接手的那个帝国，本来很可能在二战中就完蛋的，是他用自己的意志力和政治手腕，硬生生的把这个帝国从悬崖边上拽了回来，又让它多活了20多年。

他没有阻止帝国的衰落，但他让这个帝国用一种体面的方式完成了谢幕。大英帝国的殖民地一个个独立了，但它们中的大多数都选择留在英联邦里。

英国失去了帝国，但保住了影响力。

这可能就是丘吉尔最大的遗产。

他告诉后人——当一个帝国不可避免的走向衰落时，最重要的不是负隅顽抗，而是如何管理这个衰落的过程，让损失降到最低，让体面保留到最后。

丘吉尔晚年曾经说过一句话：“我用尽毕生精力，就是为了不让大英帝国在我手里垮掉。”

从结果来看，他做到了。

帝国确实没有在他手里垮掉，它是在他死后才慢慢散架的。

至于这是他的成功，还是失败，我想每个人心里都有自己的答案。