困扰人类的难题有很多，面对浩瀚宇宙，其实目前人类最主要的问题就是：“宇宙太大了！”。

宇宙到底有多大？这个问题没有标准答案，目前人类的可观测宇宙范围大约是一个直径900亿光年左右的球形空间，可观测宇宙之外的光线因为宇宙膨胀永远无法抵达地球，我们也因此无法观察可观测宇宙之外的宇宙空间。

宇宙最快的速度是“光速”——299792458 m/s，大约每秒30万公里。用光速，从太阳到地球只需要8分钟左右，目前光速是人类在宇宙中发现的物体运动最大速度，换句话来说，光速就是宇宙中速度的极限，光走这么快是因为宇宙中的速度最多就是这么快。

光速和任何速度相加，得到的还是光速，和光源本身的运动速度无关，其次，物体的质量也和它的运动速度有关，一个物体的运动速度越快，它的质量就越高，但是也有一个前提，那就是这个物体的运动速度必须足够快才行，比如说这个物体的运动速度达到了光速的五分之一或者是三分之一时，质量变化才会明显，如果速度不够快，增加的质量几乎可以忽略。

越接近光速，物体的质量就会变得越大，物体的速度接近光速时，它的动质量将趋于无穷大，所以任何有质量的物体都不可能实现光速移动，人类未来的宇宙飞船正常情况下只能以“亚光速”移动，宇宙中只有光子这样静止质量为零的基本粒子才能实现光速运动。

光速看似很快，其实在宇宙中光速并不算快，这是一个很简单的尺度问题，人类走路的速度显然没有汽车的速度快，但是在家中活动，我们的走路速度就足够了，想要去其他城市的时候，走路的速度不够我们可以用汽车，但是在更大的尺度下，比如说前往其他国家的时候，就需要用到飞机或者轮船这样的交通工具了。

在太阳系中，人类目前的航天设备还够用，在离开太阳系后，就显得有些不足了，直至今日人类也没有一个探测器可以成功离开太阳系，太阳距离最近的恒星比邻星大约4.2光年，也就是说就算人类实现光速，也需要4年多的时间才能抵达距离我们最近的恒星系。

人类在未来肯定会探索其他恒星系，而光速就是放在我们面前的第一个难题，如果宇宙最快的速度就是光速，我们想要探索其他的恒星系就需要十分漫长的时间，而人类最缺少恰好就是时间，想象一下，我们的宇宙飞船抵达其他恒星系需要数十年甚至是上百年，如此漫长的时间我们还怎么展开探索呢？

所以，超越光速是人类未来必须要实现的目标，否则人类就会因为资源有限，被困在一个很小的范围内，最终消失在宇宙中。

但是，超越光速真的就可以解决这些问题吗？

超越光速的希望——曲率引擎

其实，科学家早就想象出了一种不违背物理定律，同时还能让飞船超越光速的办法，它就是科幻电影中经常提到的“曲率引擎”。

曲率引擎利用了物理学中的“漏洞”，并不是和常规的引擎一同提供动力驱动飞船移动，而是在飞船周围制造一个“时空泡”，利用宇宙中的空间曲率让飞船实现超光速运动，从本质上来说飞船没有移动，而是飞船周围的空间发生了变化，让飞船得以实现超光速移动，所以这种方法不会违背我们的物理定律。

引力，其实也是一种时空的弯曲，物体的质量会影响周围的时空，导致时空发生弯曲，这种弯曲会以引力的形式呈现出来，这也是为什么质量越大密度越高的物体产生的引力就越大。

如果我们可以制造一个机器，这个机器把飞船后方的时空曲率降低，那么飞船前方的空间因为曲率更高，会把飞船向前拉扯，这就是“曲率引擎”，不过在科幻电影的设定中，这种十分先进的“曲率引擎”其实是一种“相对落后”，甚至是“原始”的超光速飞行器。

我们可以看一下上面这张图片，是曲率引擎等级对应可以实现的光速，9.9级曲率引擎可以实现3052倍光速，这已经是一种超乎想象的速度了，可是科学家仍然会觉得这样的速度“不够用”。

这是因为在宇宙尺度下，就算是3052倍光速也不够快，比如说银河系的直径大约在20万光年左右，3052倍的光速，也需要60多年才能横穿银河系，但是银河系这样的星系在宇宙中数不胜数，想要探索更广阔的宇宙空间，3052倍光速自然“不够用”了。

比曲率引擎更理想的空间旅行技术是“空间跳跃”，从宇宙中的某一个点打开类似于虫洞的时空洞， 可以在一瞬间跨越无比遥远的距离，抵达宇宙的另一端，在这样的技术面前，“曲率引擎”就显得有点不够看了。

不论人类的科技多么发达，在整个宇宙面前，人类都显得太过于渺小了，希望在未来的某一天，科学家真的可以实现超光速，让我们可以探索更加遥远的宇宙空间。