宇宙探索：水星上面真的有水吗，它是怎样的一颗星球（上）

人类未解之谜：水星上面真的有水吗？它是怎样的一颗星球？

你相信吗？水星是最早被人类发现的行星！在1610年，一个名叫梅西耶的法国天文学家在观测星空时偶然发现了水星。当时他认为这颗行星是一颗距离地球很远的星星，因为它的光芒非常微弱只能在夜空中闪烁。这个发现被认为是人类历史上最伟大的成就之一。

值得一提的是，梅西耶当时并没有意识到水星是颗行星，他只是认为这颗行星与其他行星看起来有些不同。直到17世纪末，另一位天文学家伽利略通过望远镜观测到了水星，并证实了梅西耶的发现，从此水星成为了太阳系中最小的行星之一。

水星的名字并不是因为它的表面有水，而是因为它的轨道与金星相似所以被叫做"水星。早在古罗马时期人们就发现了金星的运行规律，并以此为基础制定了太阳历。但是他们对于水星的了解却非常有限。直到1781年法国数学家利佛瑞和英国天文学家亚当斯基于天文观测和数学计算发现了水星的运动规律。他们发现金星的运行周期为88天，而水星的则要快很多为59天。

此外两颗行星的轨道倾角也不同，金星为23度水星为59度。直到18世纪末，德国天文学家加勒发现了这两颗矮行星，并给它们分别取好了名字：金星为"太阳之母"水星为"智慧之星"。后来人们普遍认为给行星取名字应该遵循一个基本原则，那就是应该与行星的天文特征和特征相联系，于是水星的名字便被保留了下来。

你们知道水星为什么叫水星吗？首先我们要知道地球外还有一些行星，而水星是太阳系中最靠近地球的行星，它的距离太阳大约为2.5万公里。正因如此之近使得水星的表面温度极高，达到了约430摄氏度是太阳系中最热的行星。

据说水星这个名称的来源与一个希腊神话有关。宙斯当年创造了人类，并在他们中间选出了一位名叫塞甫烈的勇士。这位勇士十分勇敢后来成为了古希腊的英雄。有一天塞甫烈在与敌人战斗时，他的长矛被一只金色的鸟儿咬住了金鸟就是水星。因此人们就把这颗神祇所拥有的行星称为水星。

接下来我要给大家展示一下从地球上观察水星的景象。当太阳升起时水星显得格外明亮，就像一颗耀眼的钻石。而在太阳落下时水星的西方面部呈现出了一片红色，这种景色令人陶醉。想象一下在这美妙的夜晚我们能和家人、朋友一起欣赏这颗充满神秘色彩的水星，这是一种多么美妙的体验！

人类对水星的探测始于20世纪初，早在20世纪初科学家们就开始对水星进行探测。人类一共有哪些探测器探测访问过水星？1977年9月5日由美国宇航局NASA发射的旅行者1号无人外太阳系空间探测器是人类最早尝试探索太阳系以外宇宙空间的壮举。

旅行者1号也是人类目前为止向太阳系外飞出最远的探测器，它在距离水星表面约5800公里时进行了一系列高精度的探测，留下了人类对这颗神秘星球的探索记录。随后"旅行家2号"、"罗塞塔号"等探测器相继探测并绘制了水星的精细地图。不仅如此"哈勃"太空望远镜也对水星进行了长达10年的观测，为我们揭示了水星的神秘面纱。

紧接着美国还先后发射了"旅行者2号"、"旅行者3号"、"天王星9号"、"银心"探测器等多个探测器对水星进行了多次探测任务。其中"旅行者2号"探测器于1995年飞越水星取得了更多的高质量观测数据，为我们更好地了解水星的大气层表面和磁场提供了重要信息。

此外欧洲的"克莱因探测器"、俄罗斯的"水星-阿尔特米斯"探测器等也对水星进行了探测任务。总的来说人类已经对水星进行了多次探测，这些探测任务为我们了解这颗神秘的行星提供了重要信息。

在1973年的11月3日美国就发射了水手10号行星探测器，这颗探测器也是至今为止人类唯一一次访问过水星的航天器。其次NASA的"信使"号水星探测飞船于2004年8月开启远征在2011年进入水星轨道。这是水手10号任务之后人类首次探测水星的计划，也是NASA当年雄心勃勃的行星探测系列项目"发现计划"的一部分。意图解答太阳系内许多不为人类所知的行星之谜。"信使"号整个任务可谓漫长，但收获颇丰。直至2015年4月30日，探测器撞击在了水星，在水星北极附近留下一个直径大约15米的撞击坑。

美国史密森学会、美国国家航空航天博物馆研究人员托马斯·沃特斯等人借助了"信使"号任务获取的全球地形数据，重新绘制了水星的构造地貌，并成功估算了水星半径一共减少了多少。结果显示水星半径的减少不超过1到2千米，远少于之前理论估计的7千米的收缩，这意味着水星可能保留了更多的原始内热。

研究人员表示，水星和地球紧密拼接的构造板块不同，水星壳是由一个单一板块构成的，约在39亿年前小行星曾密集碰撞太阳系行星，这个时期也被称为"晚期重轰炸"。在那之后水星开始冷却并向里收缩，之后就形成了各种山脊和断层。