直径60公里，太阳系内的大型彗星正在分裂，播撒生命的种子

发布者：海月升时 2023-10-28 19:59

彗星在宇宙中往往是容易被忽略的角色，和恒星与行星比起来，彗星的体积要小很多，因此在星系中流浪时，经常会受到其他星球的引力影响。

太阳系中有数万颗彗星，其中被纪录归档的大约有7000颗，它们或来自于火星和木星之间的小型带，或来自太阳系边缘的柯伊伯带，在它们的运行过程中有可能会受到各种各样的引力干扰，这时它们就会离开原有的轨道，朝着内太阳系飞去。

这些偏离了轨道的彗星会变的像幽灵一样行踪不定，有些一头撞上行星，有些则流浪在星系中，无论怎样它们的影响都不可忽视，近日科学家发现一颗彗星正在诡异的喷发，似乎播撒新的生命之芽。

29P/施瓦斯曼-瓦赫曼彗星是一颗冰冻彗星，它处在土星和木星之间，以近正圆形的轨道围绕着太阳运行，大约每14.9个地球年完成一次公转。不过它一开始并不在内太阳系，而是属于海王星轨道以外的柯伊伯带，后来受大量行星的引力扰动才流浪到了现在的位置。

29P彗星非常大，直径足有60千米，这样的体积在彗星里已经比较罕见了，但这并不是它最奇怪的地方。

从今年9月以来，天文学家就发现29P彗星的亮度在显著增加，到11月22日时，它的亮度达到了以往日常的250倍，这说明彗星上正在发生大规模物质喷发，随后的进一步观测证明了这个想法，此次的爆发不仅规模罕见，而且十分让人摸不着头脑。

彗星的爆发通常由低温火山导致，它爆发的物质和地球上炽热的熔岩不同，低温火山喷出的大多是彗星内部的寒冷气体和冰物质。

一般来说，彗星的轨道多呈椭圆且高度偏心的，这时彗星的近日点和远日点与太阳的距离会相差非常大，这就导致当彗星在远日点附近时是冰冷的，但到靠近太阳处在近日时又会吸收很多热量。

彗星内部的冰会逐渐从固态升华成气态，并在升华过程中积蓄压力，当彗星离太阳越来越近时，彗星的外壳就会因为强烈的太阳辐射变得脆弱，同时内部的压力向外扩张，外壳无法抵抗内部压力时，低温火山就随之喷发了。

彗星表面的冰也因此变成气体，形成我们常见的彗发和彗尾，当彗星逐渐远离近日点时，则会因为热量的减少而慢慢停止爆发，这是彗星喷发的典型模式，但29P彗星似乎并不遵守这一规则。

上面我们说过，29P彗星的轨道几乎是个正圆形，所以它和太阳的距离不会有很大的波动，近日点和远日点相差不大，在这样轨道的彗星通常会很稳定，很少产生爆发。

而实际上29P彗星不仅爆发了，还爆发的异常猛烈，并且它的爆发毫无规律可言，和太阳的距离没有既定的关系。

数据显示，29P彗星喷发的物质成分主要是一氧化碳和氮，除此之外还有部分固碳冰和少量液态碳氢化合物，值得一提的是，地球生命起源的材料之一就是碳氢化合物。

科学家估算，29P彗星喷出的物质总量可能已经超过了100万吨，在望远镜中可以清晰的看到这些物质绵延到了彗星后5.6万千米处，根据喷出物的羽流形态，研究人员推测这并不是整个彗星的全面喷发，爆发的地区可能只是单一的某个区域或某一个点。

虽然29P彗星的轨道没有什么变化，但在红外观测图像中仍然可以看到它内部的温度在上升，这表明彗星内部正处在高压环境。

根据以往的爆发纪录来看，研究人员认为29P彗星爆发和它的公转轨道可能还是有一定关联，但并不清楚具体因果，引起研究人员注意的是，29P彗星的自转速度较慢，大约为57个地球日。

这就使向阳的一面热量较高，而背阳的一面相对寒冷，从而导致彗星表面受热不均。

人们还发现了另外一种解释。29彗星的一系列小规模爆发产生的喷出物会最终会落在彗星表面，形成厚厚的覆盖层，这些覆盖层会对彗星内部产生压力，随着覆盖物越来越多，彗星内部的压力也越来越大，最后引发下一次更大的规模的爆发。

这两种猜测都可能是29P彗星爆发的原因，但两种都不足以让它产生如此大规模的爆发，因此部分业余爱好者猜测29P彗星可能是外星人的人造天体。

因为太阳系内很少有圆形轨道的流浪彗星，再加上它诡异的爆发，不得不让人遐想它的来历。