人类文明正在飞速发展，大脑却在不断萎缩？我们会越变越笨吗？

发布者：麦田晴空 2023-6-20 20:30

人类发展起属于自己的文明，几乎成了地球的“霸主”，这种简历可不是用“锦鲤本鲤”四个字就能解释的。

有生物爱好者表示，人类能够在灵长类中脱颖而出，不外乎是靠复杂的脑结构及其出众的脑容量。

人类刚起源时，脑容量只有450毫升左右，进化成智人的时候，脑容量却扩大到了1300毫升。如果依靠神经元数量来计算人类大脑内存的话，人类大脑约有八百六十亿个神经元，相当于66亿TB左右的内存，也难怪数据处理能力这么强。

但是你知道吗？
如今有关于人类大脑的研究却称，现代人的大脑没有继续扩大了，反而在不断萎缩。
人类的大脑在萎缩？

此前中日友好医院神经内科的医生表示，正常人成年之后脑容量在1400到1650毫升之间。这个数据看起来，人类进化了不少，但让我们把时间轴往回拨一拨看，你会有可怕的发现。
曾经称霸欧洲20万年的尼安德特人的脑容量阈值，一度比智人还大，他们最大能达到1750毫升。配合现代人的脑容量数据来看，这种进化明显有了下降趋势。

此前香港的《文汇报》也曾经发表过一篇报道，称人现在的大脑容量跟两万多年前比，大幅度地缩小。这个数据刚好对应上尼安德特人消失的时间，而居住在欧亚大陆的人身上还有1%到4%的尼安德特人基因。
从这些证据看，虽然尼安德特人并没有进化出文明，但拥有他们的基因，并发展出高度文明的现代人，大脑的确在不断萎缩。
这明显跟曾经的演化思路相悖，让不少人感到担忧：如果大脑发生了萎缩，人类是不是会越变越笨呢？要是人变笨了，人类文明会不会倒退回史前时期的水平呢？

人类越来越笨了吗？

关于人类是否变笨这个问题，目前相关领域其实持两种观点。
支持变笨的一方认为这已经是一种普遍的状态。英国广播公司曾报道，人类的智商的确在变低，这个结论是根据英国、荷兰、芬兰、法国等几个西方国家的共同调研得出来的。
他们测试了不同年代出生的人，发现1975年是个分水岭，这年以后出生的人，平均智商都在他们的父辈之下。

位于挪威的拉格纳.弗里希研究中心做过智商测试实验，他们的测试对象有73万成年男子，包含了各个年龄阶段。而结果显示，1990年之后出生的人，智商确实低于1975年的前辈，且大约每一代人都会下降7个点。
但明明早前就有研究显示，现代人类的智商曾在二战之后有过一次显著提升，并在逐年稳定上升。那为什么仅仅几十年，人类的智商就出现断崖式下跌了呢？

有人认为，人的智商下降，跟生活方式的改变有关。
现代人生活节奏快，工作时间长，户外活动相应减少，繁重、过量的脑力活动消耗了人类的智商，再加上环境污染的影响，大脑萎缩，智商下降的情况很正常。
还有观点认为，大脑萎缩是科技发展的负面影响。
科技太发达，人们学习工作可以借助人工智能，不用全部自己思考，大脑功能便退化了。
这个观点就跟人们锻炼身体一样，肌肉要有规律地持续锻炼，才能保持健康，甚至越来越发达，当人长时间不运动，肌肉就萎缩了。
比如骨折患者，打上石膏在床上躺三个月，拆掉石膏后会发现，骨折过的那条腿明显比另一条腿细的多，这不是脂肪减少，而是肌肉萎缩。所以大脑的发展也一样。
但支持另一观点的一方却不这么认为。
智商测试的标准并非恒定不变的，我们生活的环境在变，教育模式也在不断改进，智商测试方式肯定也随着环境改变而改变。

而且，现代的科技已经发展到了一定的水平，人类可以借助计算机代替曾经全靠人工的活，比如大量的数据演算、翻译等。减少了复杂的思考和记忆，曾经的智商测试题就不再适用了。
美国加州大学的凯瑟琳.普森教授认为，现在社会衡量一个人的智力，不能再以演算数学题，或者记住大量的词汇为标准。现代人的学习工作方式已经改变，是以高科技作为工具帮助我们产生新的思考，所以并不代表我们在越变越笨。

大脑萎缩可能让人更聪明

跟凯瑟琳.普森有差不多观点的，是美国威斯康辛大学的霍克斯博士，他不仅认为人类没有变笨，反而进化得更加聪明了。
大脑萎缩了一部分，同时消耗的能量也减少了，节约的这部分能量可以供给到身体其他部位，让人提高发育速度。
人的大脑重量大约占人体重的2%，但它却要消耗身体总能量的25%。大脑的容量越大，消耗的能量自然也越大。所以，大脑出现了萎缩，身体的能量就能更好地分配给其他器官。

从人类的进化史来看，人的脑容量也不可能再扩大，到了一定的极限，它就得智能地进行精简。这正是大脑越来越聪明，效率不断提高的表现。
来自密苏里大学的格里利博士也赞同霍克斯的观点。
他认为，人类社会发展到现在，已经是非常复杂的整体了，这导致人类分工越来越细，工作质量要求也越来越高，因此负责不同工种的人就要更加专注于自己的领域，无暇也无需兼顾太多的工作，掌握的技能虽少，但精。
于是，大脑便跟随人类的分工不同而让某一部分功能退化。

也就是说，每个人都在集中精力发展一项特长，没有全面发展，却能成为某个领域的专家。
这从某一方面来说，人的确变笨了，但另一方面，人又是非常聪明的存在。有句话叫“专业的事交给专业的人做”，正是这个意思。
根据这样的理论，凯瑟琳.普森才认为，测试现代人的智商发展，首先不能再用过去的方法；其次，要拉长时间线；再者，还要将智商测试分类进行。我们应当制定不同的智商测试标准，才能测试不同的智力类型。

而且，发达国家的测试和发展中国家的测试也有所不同，因为这些国家的教育水平不同，劳动力分工程度也不同，并不适用于同一种测试方式。
其实，我们可以把大脑萎缩看做是科技发展下，电脑体积越来越小的道理。
第一台计算机诞生时，体积大到要占几个房间，而现在，轻薄的笔记本电脑可以随身携带，处理工作的效率反而高了。
电脑中的芯片也是如此，随着电脑体积缩小而缩小，但各条“神经”的连接却优化了不少。
所以我们可以这样认为，大脑的缩小，是因为利用率在变高，不再需要过多的体积去浪费身体能量。