为什么大象死不见尸

我敢拍着胸脯说，但凡在野外，任何一头大象都不可能寿终正寝，或许有人说，大象英年早逝的原因，是不是体内有某种疾病，其实大象是被自己“杀死”的。

在陆地上，很难找到一种堪比人类寿命的哺乳动物，大象就是其中之一，它们的孕期高达22个月，比人类多了整整1年，而且平均寿命长达70岁，如果在人工饲养的情况下，少数大象甚至能长到90岁，先来探讨下疾病。

要知道，人类体内有一种名叫p53基因，它可以修复基因突变，所以也被称为抑癌基因，但我们都知道，目前很多人都死于癌症，这是因为包括人类在内的绝大多数动物，体内只有一份p53基因，令人惊讶的是，大象体内足足有20个p53 基因备份，简而言之，大象基本不会得癌。

难道是大象生活区域存在某种神秘病毒？

2020年6月，非洲南部博茨瓦纳共和国的奥卡万戈三角洲，有超过340头大象离奇死亡，专家发现这些大象生前都在不停转圈，仿佛行尸走肉一般，在采集到部分样本后，专家发现造成象群集体死亡的元凶是藻类繁殖产生的神经毒素。

大象每天要花大量的时间用来喝水冲凉，它们会比其他动物接触更多的水，而在象群生活的水域中存在一种蓝藻，它们会产生有害神经毒素，大象摄入过多后，体内神经系统遭到破坏，导致它们迷失了方向，所以才有了象群诡异绕圈圈的现象，但这也并不是野生大象不得善终的原因，毕竟每年地球上都有大量动物集体死亡，包含的原因都是多种多样的。

难道是狮群围捕年老的大象？

非洲象体长5-7.5米，肩高3~4米，体重3~8吨，它们的奔跑速度虽然只有25公里/小时左右，但在如此庞大的体型面前，大象的冲击力跟一辆60公里/小时的越野车差不多。

非洲象的象牙长度可达1~2米，坚硬的可以轻松刺穿敌人躯体，而且大象又属于群居动物，一个狮群往往由一头雄性狮王、几头雌性母狮和若干小狮子组成，族群并不庞大，不论单对单还是团战，狮子（狮群）都不是大象（象群）的对手。

或许有人说，大象的鼻子就是弱点，实则不然，非洲象鼻长1.5米~3米，整体由4万块富有弹性的小肌肉组成，约15万条肌肉束所构成，可以卷起2吨的重物，掀翻5吨的小货车，抽打在狮子身上，这股力量是东北虎全力掌拍的10倍，狮子这小身板根本扛不住。

而且就算单个大象落单被狮群围住，它也能通过发出次声波来寻求象群的帮助，20~30公里外的象群通过蹄子接收到信息后，在脸部扩音脂肪的帮助下，可以让大象轻松接收到求救信号。

大象的皮下脂肪非常厚，大概在6公分左右，狮子的利爪和尖牙都无法破开防御，就算一头大象被整个狮群围住都不怕，更何况还能“摇象”。

那么人类呢？人类会不会为了象牙，从而捕猎野生大象？

有这种可能，但大象属于保护动物，偷猎属于违法行为，上文说过，没有任何一头野生大象能寿终正寝，自然，大象过早死亡的原因，肯定也不是人类。

到底是为什么？答案还得从大象身上找，看完就知道，大自然的神奇有时候可以用“残忍”来形容。

野生大象都是被活活饿死的，我们都知道，绝大多数哺乳动物有三套臼齿，并且生长方式跟竹笋冒出来差不多，但大象却有六套臼齿，并且生长方式更像是传送带的模式。

大象的乳牙会在2岁时掉落，然后随着年龄的增长，一套套臼齿开始更替，而最后一套臼齿出现的时间，基本都在大象30岁左右。

根据专家分析，虽然大象跟人类的寿命差不多，但骨骼成熟年龄却远超人类，刚好跟第六套臼齿出现的时间差不多，也就是说，大象到了30来岁，骨骼年龄才达到成熟阶段。

那么问题来了，假设大象在30岁时出现第六套臼齿，且是最后一套臼齿，那么以大象平均寿命70年来计算，这套臼齿要用40年。

然而你知道吗？

大象是陆地上体型最为庞大的动物，有的非洲象体重可达8吨，而大象又是食草动物，这意味着大象要活下去，每天都需要狂吃东西，据科学家观测，大象每天的进食时间长达15小时以上，单日要吃300斤食物和150升水。

在野外，大象会吃很多树皮、荆棘，这些难以咀嚼的食物都会磨损大象最后一套牙齿，所以简而言之，大象的第六套臼齿不可能用40年，可能用10~20年就不行了，也就是说，40岁开始，大象就要面临饥饿，慢慢的被活活饿死。

现在很多动物园，为了延长大象的寿命，在大象出现最后一套臼齿的时候，开始给它喂半流质食物，其目的就是为了减少食物对大象臼齿的磨损，变相延长其寿命。

看到这里，不得不感叹大自然的神奇，也深深感受到了大自然的残酷。