起飞重量超600吨，美国的全球最大运输机，为何最终没能问世？

《军武次位面》作者：路芷

俄乌突当中，世界上唯一一架安225运输机被损毁，所以目前全世界最大的飞机也就变成了空客公司的A380。而在军用运输机领域，美国的C5和俄罗斯乌克兰的安124是世界上目前最大的军用运输机。其实在上世纪90年代的时候，洛克希德也有一种巨型客机以及运输机的构想，这就是如今看起来依旧非常震撼的VLST运输机计划，也是为一架能够和安225运输机正面竞争的巨型运输机。

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洛克希德近些年来虽然在运输机和科技领域基本上没有什么建树，但在过去他可是这方面的好手。在运输机领域，洛克希德曾经统治美国的主力运输机，中型运输机是C130，大型运输机是C141，而超大型运输机则是C5。在客机方面，曾经的洛克希德也有非常出色的机型，只不过随着三星客机没能成功，美国后来也选择了C17运输机当做主力的战略战术运输机，进而导致洛克希德在民用飞机以及军用运输机领域严重落后于对手。

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由于上世纪八九十年代的时候以波音747为代表的巨型宽体客机获得了巨大的成功，加上美国空军很有可能会选择新的战略运输机，所以洛克希德便开始讨论尺寸和重量更大的运输机以及客机。在刚开始论证的时候，洛克希德表示全新的客机将至少能携带600~800名乘客，而且可以轻松的变成运输机作为军事用途。我们以波音公司的767为例，根据不同型号的尺寸以及座椅搭配，波音767系列的载客量大约在200人到300人之间，这意味着这架超级客机的运载量是波音767客机的2~3倍之多，而767可是一种最大起飞重量能达到200吨的巨型客机。

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为了达成如此大的运载能力，洛克希德在先期论证了多种布局，其中有类似于波音747的常规布局，也有飞翼布局以及极其诡异的星际战舰布局。而最终选定的则是上单翼四发布局外加V型尾翼的布局。而且为了在各种各样的机场使用，其翼尖还设计了可以向上翻折的结构以减小翼展。VLST的最大起飞重量更是有惊人的635吨，超过了A380的575吨，也仅仅比安225正常状态下的最大起飞重量少了5吨。

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和A380一样，洛克希德的VLST也是双层布局，密集布局可以携带900名乘客。单层夹板拥有4个过道，座椅布局是3+4+3+4+3，每排有17个座位，基本上可以认为是一架飞起来的巨轮。如果要执行军用运输任务，那么它的运载能力要远远强于美国当时装备的C5运输机。

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按照洛克希德的计划，当时世界市场需要超过300多架VLST飞机，而且主要在亚洲地区使用。另外洛克希德对自己的建造能力很是自信，表示单架飞机的价格大约在2~3亿美元左右，比后来问世的A380还要便宜不少。其实以后来A380的服役情况来看，这种巨型飞机在当时已经有落伍的趋势。A380建造了245架，其中包括三架试验型飞机，再考虑到同期还有数百架波音747等飞机问世，洛克希德所估算的300多架市场需求还是有可能的。

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那么这架飞机为什么没有问世呢？首先目前世界已经问世的运输机和客机构型非常类似，而洛克希德这架飞机的整体构型过于激进，导致这架飞机的研发费用在80~150亿美元左右，很难回收成本。而且洛克希德也公开表示，为了研制和制造这架飞机，他们不得不和波音以及空客等公司建立合作关系。

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第二，这类巨型客机在民航市场上使用起来并不算方便，极其巨大的体型在起飞之后，跑道上的乱流会导致中小型飞机在很长时间不能起飞。而且他们的适应性也非常差，即便A380也在多方面考虑过机场的适应性，但不得不说 A380并没有其他入门级的宽体客机用起来方便。第三，这台巨型客机本身的安全性问题很难保证，两层乘客的逃生是个大问题。

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其实以目前民航市场对待这类巨型飞机的态度来看，幸亏洛克希德没有进一步跨入民航机领域。即便洛克希德花费了大力气将VLST飞机研制成功，恐怕也难以收回巨额的研发成本。而军用运输机领域也更加流行C17这类战略战术运输机，巨型客机的黄金时代在A380问世的时候就已经有结束的趋势。如今A380和波音747都停产，甚至有大量的飞机已经退役，更加高效的远程客机才是航运的宠儿。

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