唠“科”话丨早春的花,为啥多数是黄色的?
新华社广州3月20日电(记者陆浩)早春时节,寒意尚未完全褪去,不少花儿耐不住寂寞,早已悄然绽放。
细心的网友发现,早春的花朵里,不论是成片的油菜花,傲雪的蜡梅、迎春花,还是一丛丛的连翘,大多是黄色的。专家表示,这并非巧合,而是植物在漫长进化中,形成的一套“低成本、高存活”的生存智慧。

3月5日,北京雪中盛开的迎春花。新华社记者 陆浩 摄
花色从哪里来?
华南农业大学林学与风景园林学院正高级实验师吴永彬说,植物花色的形成,是一个复杂的过程,涉及植物体内色素合成、细胞环境调控等多重因素。
吴永彬说,花的颜色主要靠四类色素:第一是类胡萝卜素,让花朵呈现黄色、橙色;第二是花青素,主要呈现红色、紫色、蓝色;第三是甜菜碱,主要呈现紫红色;第四则是叶绿素,会让花朵带有绿色;没有色素的花朵,通常就是白色。

3月17日,游客在湖南省衡阳市衡山县萱洲镇踏青赏花。新华社发(曹正平摄)
中国科学院华南植物园研究员曾少华表示,这些色素里,花青素是个“娇气包”。它属于水溶性物质,温度、光照、酸碱度稍有变化,颜色就会受影响。以绣球花为例,土壤酸碱度的不同会让同一株绣球花开出蓝、粉、紫等不同颜色的花朵。
而类胡萝卜素则是“实力派”。它是一类脂溶性色素,同时也是重要的天然抗氧化剂,能够帮助植物抵御低温、紫外光、强光等造成的氧化损伤,保护细胞与光合结构。
为何早春的花大多为黄色?
早春适合类胡萝卜素形成。
“植物从花芽分化到花朵盛开,需要耗费大量的能量,而早春气温低、光照弱、养分少,更适合类胡萝卜素的合成与积累。”吴永彬说,类胡萝卜素在低温、弱光环境下不容易被分解破坏,因此黄色花的颜色能够保持得更稳定。

3月9日,在北京北海公园拍摄的迎春花。新华社记者 李欣 摄
黄色是“性价比高”的选择。
专家介绍,早春时节,许多植物还没有长出可进行光合作用的叶子,只能靠前一年储存的养分开花。对植物来说,合成类胡萝卜素,能量成本较低,且与光合作用中的叶绿素合成路径有部分重合,合成简单、消耗少。而开出红、紫、蓝色的花,则需要合成花青素,流程复杂、耗能高,早春很难满足条件。
“在能量紧缺的早春,少耗能、早开花,才能更好地存活下来,这是植物最务实的生存策略。可以说,黄色就是早春花朵里性价比很高的选择。”吴永彬说。

2月22日,湖北宜昌某山村盛开的油菜花。新华社记者 陆浩 摄
能帮助植物精准授粉。
专家表示,植物开花是为了授粉结果、繁衍后代。黄花的花瓣能反射紫外光引导昆虫精准传粉。因此,早春环境下,在一片灰暗的枯枝背景里,黄色花对昆虫等传粉者来说是最敏感的色彩,无疑是最醒目的“广告牌”。
“植物用低成本开出了‘最适合被看见’的花;而昆虫则依靠视觉天赋,在食物匮乏的早春高效地找到了‘补给站’。”曾少华说。
为何建议“别穿黄色衣服春游”?

3月14日,游客在江苏省高邮市湖上花海景区乘船赏花。新华社发(孟德龙摄)
专家介绍,黄色是昆虫等传粉者偏爱的颜色,所以,我们穿黄色的衣服,也特别容易吸引小飞虫。
专家因此建议,早春出游,如果不想被昆虫当花朵“采”,就尽量不穿黄色衣服出游。
当然,早春的花儿并非都是黄色,还有皎白的玉兰、绯色的山桃花、粉白的早樱……专家说,随着太阳北归、气温上升,花儿的颜色会更丰富、更绚丽,黄的、红的、紫的,到那时候,姹紫嫣红、百花齐放的春天才算真正到来。
一年之计在于春,踏春赏花,亦是这斑斓春色的一部分。
策划:令伟家
统筹:刘雅萱、佟璐
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