结果习性最奇特的植物

陆地上的植物大都在地上开花和结果，而花生则不然。花生属于豆科作物，是陆地上唯一在地上开花地下结果的植物，因此人们又称它为“落花生”。

花生原产于南美洲，目前已经在世界上100多个国家落地生根。其中亚洲分布最为广泛，栽种历史也更为悠久。根据文献记载，中国栽培花生的历史要早于欧洲100多年。

花生属于一年生草本植物。在其幼苗出土以后，只需经过18～25天就能开花，不过花期很长，能持续两个多月。花生的花呈黄色，单生或簇生在叶子的腋部。每株花生的花朵不均，在一二百朵到几千朵之间。

花生不仅结果最奇特，果实的脾气也相当古怪。花生的果实一定要在黑暗的环境里才能长大。如果子房没能入土反而暴露在光照下，花生就会拒绝结果。有人把已经发育成小果实的花生挖出来，结果发现它的子房不再钻进土壤中，并且不能正常发育。

花生的营养价值很高，可谓全身是宝。它的种子含油量高达50%，且品质优良，气味清香，而花生仁能制成许多种人们喜欢吃的小食品。花生的茎叶且含有蛋白质、脂肪和丰富的胡萝卜素等多种有机物。荚壳里养分较多，粉碎后是良好的饲料和肥料，所以花生被广泛应用于食物、保健品、药品当中，有着极高的营养价值和药物价值。

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据说，花生原产于秘鲁和巴西。在秘鲁沿海地带史前的废墟中，曾发现过大量的古代花生。美洲最早的古籍之一《巴西志》中就有关于花生的记载，当时古印第安人称之为“安胡克”。在哥伦布远航时期，航海家将花生荚果带到西班牙，之后又逐渐向世界各地传播。

最能改变味觉的果实

神秘果产于西非、刚果、加纳一带，因其果肉中含有的神秘素能刺激舌头上的味蕾感受器，从而改变味觉。因而人们常常用它来调节食物的味道，如在吃苦、辣、酸、咸的食物前半个小时左右，吃上几个神秘果，所有的苦、辣、酸、咸都会为甜味儿。所以神秘果被誉为最能改变人类味觉的果实。

神秘果属于山榄科，果树高2～4米，一年四季结果不断。它的果实并不大，长约2厘米，直径约8毫米，单果呈椭圆形，成熟后的果皮为鲜红色，果肉很薄，果汁稀少，味道微甜。

那么，神秘果为什么能改变味觉呢?经科学家研究分析得知，神秘果中含有能改变食物味道的糖蛋白。糖蛋白本身并不甜，但它能对舌头上的味蕾感受器发生作用。众所周知，我们人类都是通过舌头的味蕾来辨别味道的，当吃了神秘果后，舌头上苦、辣、咸的味蕾感受器会暂时被抑制、麻痹，甜味的味蕾感受器却异常兴奋、活跃。所以，我们感觉到的只是其他味道，而无甜味。但如在吃神秘果后几小时内吃酸性食物，会食出甜性的味道。

神秘果在20世纪60年代由加纳共和国作为国礼送给周总理，此后，便开始在我国种植，主要分布于我国广东、云南、海南。因其十分名贵，所以在西非各国和我国都受到了严格保护，还被列为我国国宝级珍贵植物。

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神秘果不仅仅具有变味功效，还有不错的药用功效，常吃神秘果或浓缩锭剂可缓解“三高”、头痛、尿酸、痛风等症，并且其果汁可用于涂抹蚊虫叮咬处，能消炎消肿，而种子可解心绞痛、喉咙痛、痔疮等症状。

最长寿的植物

据考证，世界上不乏长寿的植物。像澳大利亚桉树可活到4000多岁，美国加利福尼亚州的巨杉的寿命更是可达到5000多岁，然而它们都还不是植物中年龄的最老者。著名的地理学家洪堡德1868年在非洲发现了寿命可达8000岁的龙血树，堪称是世界上最长寿的植物。

全世界共有150种龙血树，而中国约有5种，主要分布在云南、海南和台湾等地。龙血树属于常绿小灌木，株形极为健美，叶片色彩斑斓、鲜艳美丽，树高约4米，皮呈灰色，树叶密生于茎顶部，呈宽条形或倒披针形，无叶柄。龙血树的花朵呈白色，结黄色球形浆果。

龙血树原产于大西洋加那利群岛。关于龙血树名称的由来，当地有这样一个传说：龙血树是在巨龙与大象大战时，巨龙受伤血洒向大地后生长出来的。龙血树受到损伤之后，会流出一种血色的液体，被当地人视为龙血。所以，当地人把这种树称为“龙血树”。

其实，龙血树的液体是一种暗红色的树脂，可以入药，中药名为“血竭”或“麒麟竭”，能治疗筋骨疼痛。这种树脂是一种良好的防腐剂，在古代，人们曾将其用作保藏尸体的原料。龙血树生长缓慢，几十年才开一次花，几百年才能长成一棵树，因此十分珍贵稀有，在我国龙血树已被列为国家二级保护濒危种。

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龙血树的材质疏松，树身中空，故不能用作栋梁。燃烧时它只冒烟不起火，故又不能当柴木。在人们的眼中龙血树一无用处，所以它又被称为“不才树”。或许正是由于龙血树没啥用处，人们一般都不会浪费力气去砍它，因此这种树才能长久地存活下来，才得以获得了最长寿的美誉。