中国的体育外交，周恩来总理对于外交的独特思路

新中国成立以来，周恩来作为国家总理兼任外交部长，担任着新中国的外交工作，经常与世界各国友好交流、建立外交，与其他国家除了在经济、文化、贸易等方面进行合作与交流外，周恩来还拓展出体育外交。

这样的想法并不是周恩来突然间冒出来的念头，而是经过数年乃至数十年的学习和思考，得出来的一个方法。周恩来在国外出差，对于世界体育非常了解，虽然当时中国并没有派遣代表团参加世界级的体育项目，但是通过体育上的交流，让周恩来看到外交的新途径。

1910年，年仅12岁的周恩来在东北求学，胸怀“为中华之崛起”雄伟志向的周恩来甚至如果没有一副好身体，是无法支持未来的革命的，是无法肩负起国家的复兴大业。于是，周恩来无论在酷暑还是严寒，都坚持各项户外运动。

1913年夏天，周恩来进入天津南开学校学习，作为当时非常有名气的学校，它有着非同一般的教学风格，以及新颖的教学制度，更是提出德、智、体三育竞进的口号，得到了全校师生的认可。周恩来也赞同，他表示只有人人身体健康，体质优良，才可以在未来让中国人摆脱“东亚病夫”的称号。因此，在南开的这几年中，周恩来更是坚持刻苦锻炼，坚持每日早起晨跑。周恩来还参加学校的篮球队、排球队，更是在1916年获得学校内的冠军。他还拜当时的拳师韩慕侠为师，学习拳术。

由此可见，年轻的周恩来就早早有了强身健体的意识，更是体育运动的倡导者，大力普及体育的重要性。

参加革命后，周恩来同样重视体育运动，在他担任政治部主任的时候，就将体育运动作为政治内容来抓。1937年，抗日战争爆发，周恩来在重庆的南方局工作，尽管环境艰险，条件艰苦，但是他还是号召同志们一同积极开展体育锻炼，总是强调说革命是需要我们有强健的身体的。

新中国成立以后，周恩来在1952年成立国家体育总局，从此拉来发展新中国体育的新篇章。

1954年，周恩来客观分析国内的体育现状，向体委指出接下来要开始抓起全民健身的工作，努力提高运动技术水平。到了新中国十周年，周恩来积极支持并推进举办第一届全运会。

在周恩来的重视下，国内的体育水平有了显著的提高，也开始不断参与到世界级的运动项目上。在1961年，周恩来同陈毅、贺龙接见参加世乒赛的中国运动员，并激励他们要努力为国争光，打出水平，赛出风格。1964年，周恩来他那个中国的排球教练员、运动员共同观看了日本队在北京的比赛和训练，并提了些许建议。

这个时期的周恩来已经开始将体育应用到了外交上了。在1961年，周恩来亲切得问候来自日本的参赛运动员，并希望两国人民和运动员在今后可以和平相处，共同进步。后来更是与日本著名运动员松崎君代成了朋友。

同时，周恩来常常对国内的运动员说，出去比赛，除了要努力求胜，更重要的还是要广交朋友，虚心向各国运动员学习，并建议运动员去学一门外语，方便与外国人交流学习。

而体育外交最直接的成果就是与美国的建交。新中国成立以来，因为国家体制的不同，美国一直没有与新中国建交。而且随后的朝鲜战争和印度支那战争，中国军队都直接与美国交过手，再加上台湾问题，等等，这些一系列的情况，让中国与美国的关系一直都是非正常的状态。

为了缓和与美国的关系，并与美国建立外交关系。在1971年，周恩来邀请美国乒乓球代表团来到北京，进行友好访问和交流。周恩来还在人民大会堂接见美国的代表团。而在接见后不到12小时，远在美国的尼克松总统就对外宣布中美关系五项“新步骤”。

正所谓“有朋自远方来，不亦乐乎”，正是有了这历史性的突破。1972年2月21日，美国总统尼克松访问中国，中美的关系从此开始正常化，友好化。周恩来总理与尼克松总统的握手，也标志着一个时代结束，另一个时代的开始。

这就是中国外交历史上，重要的“小球推动大球”的“乒乓外交”，而当时的世界各大媒体也纷纷称这是“中国乒乓外交的伟大胜利”。后来，作为推动中美建交的功臣基辛格博士也曾说过乒乓外交是周恩来总理的一个代表作。

一直以来，周恩来都坚持将国际体育交往视为我国外交政策的重要利器，他曾多次在与国家运动员的交流中，指出“友谊第一，比赛第二”的原则，在比赛中力争上游的同时，更是要争取各国运动员的友谊。正是在周恩来的盛情约请下，我国同其他国家先后联合举办了亚乒赛、国际游泳跳水友好邀请赛等等国际赛事，让越来越多的国家了解中国。

周恩来总理的体育外交思想，是从小思考得出的结论，一直以来，他都非常重视体育锻炼，也从中看出体育对于外交事业的推动作用，在全面推广体育锻炼，号召国人加强锻炼，全面发展的同时，多与国际体育交流，也正是这样，才有了后来的体育外交，并成功促进了中美关系。