为什么认为,天文学是人类最古老的学科之一?
人类最古老的学科是什么?个人觉得天文学和医学算是其中之一。毕竟,天文学和医学,对原始人类都是涉及到生死存亡的问题。
1、天文学和医学
当原始人类有了智慧的时候,往往会用比较直观的认知来看待世界:比如为什么会有昼夜更替?为什么会有寒暑交替?为什么会有生老病死?而这些问题被提出,当然也要得到解决。所以,最原始的神话、天文学、哲学以及医学,也就相继催生出来。
其实人和动物的区别之一就在于,人会考虑这些问题,但是动物却没有这样的意识。
对于原始人类来说,想要生活下去,首先要解决口粮问题,提高获得口粮的效率。所以,初步的天文常识就变得珍贵:比如白天打猎要比晚上打猎容易,所以这就需要弄清楚昼夜交替的规律。而夏天如果不多积攒一些口粮,冬天就要挨饿。所以这就需要弄清楚四季交替的规律。
人类最早的天文学,差不多就是研究这些内容。
同时,人类还需要面临各种生活中带来的伤痛:比如捕猎的时候受伤引发感染,这些就需要原始的巫师兼医生,来治疗。其实原始的医学,差不多就是脱胎于巫术。同时,原始的巫师,因为处于相对脱产的地位,所以有时间有精力去观测昼夜交替和四季变化。
按照中国的史书记载,中国最早的历法出现于夏朝,所以被叫做夏历。而在夏朝之前的五帝时期,黄帝作为部落酋长,就已经要求手底下的人去观测天象,掌握斗转星移的变化情况。虽然五帝时代是原始社会,夏朝也以传说为主,但是这个记载符合人类社会的发展规律:即人类进入阶级社会之前,原始的天文学和原始医学就已经诞生了。
2、天文学的发展
随着原始农业的出现,人类对天文学也愈发重视。比如古代埃及人就非常重视天狼星的变化。古埃及人的农业和尼罗河的潮汐变化息息相关。古埃及人找到了天狼星变化周期和尼罗河的潮汐存在同频规律。所以古埃及人通过观测天狼星的变化,来预判尼罗河的潮汐情况,并对农业做出相对的规划。这便是典型的天文学影响到了农业。
对于人类来说,吃饭是头等大事。农业涉及到吃饭,当然就是头等大事儿,因为农业生产需要掌握天文学的知识,所以古代几乎所有文明,都重视天文学。比如中国古代都设有钦天监这个部门,负责观测天象,并向朝廷提供当年的历法,用来指导农业生产。
同时,古代人类相信神灵居住在天上,而天文又影响农业。所以古人认为天上的星象变化,很可能是上天在提示人类。所以几乎全世界所有的古老民族,都存在占星术。虽然现代天文学觉得占星术是非常可笑的学说,但是在古代,占星术的发展,也确实在客观上,推动了古代天文学的进步——毕竟,虽然占星术存在太多迷信成分,但是在占星的过程中,古代的占星术士需要长期对星空进行观测,因此,很多行星的变化规律都在这个过程中被古代占星术所掌握。这些都为近代的天文学,提供了一手资料——比如对于彗星出现的记录,对水星的轨道周期观测记录。
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