小行星的“双面人生”：既是筹码也是底牌，选择权在人类手中

光明网讯5月17日，2026搜狐科技年度论坛在京举行，中国科学院大学岗位教授李明涛（搜狐视频关注流@李老师水煮宇宙）在上午的线上论坛中，以《太空宝藏还是致命威胁？揭秘小行星的双面人生》为题发表演讲。他指出，小行星既是悬在人类头顶的达摩克利斯之剑，也是飞行的太空宝藏，兼具致命威胁与多重价值，而化威胁为宝藏的选择权，正掌握在人类自己手中。

悬在人类头顶的达摩克利斯之剑：小行星的致命威胁

小行星作为毁灭者的形象绝非好莱坞电影的过度渲染，其撞击地球曾多次引发生物大灭绝事件。6600万年前，一颗直径约10公里的小行星撞击墨西哥湾尤卡坦半岛，释放能量相当于100万亿吨TNT炸药，引发全球性火山爆发、海啸、地震和森林大火，尘埃遮蔽阳光导致光合作用终止，最终造成恐龙及陆地上70%的物种灭绝，这就是著名的希克苏鲁伯撞击事件。

即使是体积较小的小行星，威力也远超想象。1908年俄罗斯通古斯河地区，一颗直径约60米的小行星空中爆炸，威力相当于1000万吨TNT炸药，推平方圆2000多平方公里原始森林；2013年俄罗斯车里雅宾斯克，一颗直径20米的小行星在30公里高空爆炸，释放50万吨TNT当量能量，导致数百平方公里建筑受损、1500人受伤，且这颗小行星从太阳方向飞来，直到闯入大气层前才被发现。

目前全球已发现超过4万颗近地天体，其中部分被标记为潜在威胁天体。李明涛举例，小行星阿波菲斯将在2029年以低于同步轨道卫星的距离与地球擦肩而过；直径约500米的贝农小行星，150多年后撞击地球概率为万分之3.7，一旦撞击将引发大陆级灾难。

面对威胁，人类已不再是被动观测者。2022年9月27日，美国国家航空航天局完成人类历史上首次小行星防御测试任务，探测器以每秒6.3千米的速度精准撞击迪莫弗斯小行星，成功将其轨道周期缩短32分钟，证明人类已有能力偏转小行星轨道。“这也是小行星最威胁的一面，倒逼出人类的技术进步。”李明涛说。

飞行的太空宝藏：三重价值亟待发掘

李明涛表示，小行星如同硬币的两面，抛开毁灭恐惧，其本质是一座飞行的太空宝藏，具备三重核心价值。

第一重是不可替代的科学价值。小行星是太阳系形成初期遗留的“化石”，40多亿年来保持原始状态，研究它们如同乘坐时光机观察太阳系胚胎时期。日本隼鸟2号从小行星龙宫带回的样品中发现多种氨基酸，美国OSIRIS-REx从贝努小行星采集的样本富含碳和水合矿物，为生命起源的“泛种论”提供了物质基础。中国天文2号探测器将造访小行星2016HO3并带回样品，有望揭示更多太阳系演化奥秘。

第二重是支撑未来太空文明的战略资源。小行星按材质分为三类：C类富含碳水和有机物，S类含硅酸盐和多种金属，M类则富含铁、镍及铂、金、铑、铱等贵金属。其中直径226公里的灵神星，被推测是古老行星胚胎撞击后裸露的纯金属内核。李明涛强调，其真正价值不在于带回地球变现，而在于成为太空工业化的加油站：水冰可电解为火箭燃料，金属资源可直接在太空3D打印制造卫星、空间站和飞船，无需克服地球引力运输，助力人类成为跨行星物种。

第三重是商业和法律的处女地。目前国际上已有多家私人公司计划验证近地小行星铂族金属开采可行性，但也引发了法律伦理争议。根据1967年《外空条约》，任何主权国家不能将自然天体据为己有，但美国、卢森堡等国已立法允许本国私人公司拥有太空开采资源的所有权。“小行星的宝藏究竟属于谁？是属于发现者、开发者，还是全人类的共同遗产？”这些问题亟待全球共同解答。

化威胁为宝藏：人类掌握命运选择权

小行星是死亡的幽灵还是生命的摇篮？是文明的终结者还是星际远航的跳板？李明涛认为，小行星是一个完完整整的双面体，而决定其最终属性的正是人类自己。一个令人振奋的巧合是，为防御小行星发展出的精确交会、绕飞、附着固联和轨道改变技术，恰好也是太空采矿所需的核心技术。

“一个能推离致命小行星的推进系统，同样也能够将富矿小行星推回到便于开采的轨道。威胁和宝藏之间存在着一条由技术搭建的转化通道。”

或许在未来，当我们仰望星空的时候，便不会带着死亡撞击的恐惧，而像大航海时代的水手凝视星辰一样，他们看到的不是未知的恐惧，而是通往香料、黄金和新大陆的航线。

而小行星正是我们这个时代的新大陆，它的双面人生，逼迫人类快速成长为一个有担当、有远见的星际文明。当我们开始学习追踪它们、计算它们、抵御它们，而下一步就是走向它们、利用它们，并最终与它们共存。

“从被动的承受者到主动的超级猎手和太空矿工，这将是人类历史上一次最伟大的转变。在这场宇宙的赌局中，小行星既是筹码也是底牌，我们人类正握着这张决定命运的牌：让宝藏变成威胁，还是化威胁为宝藏，选择权就在我们手中。”李明涛说。（记者战钊）