古代志怪故事三则：（奇闻类记选译）

高宰刑决妖巫害人之毒：荆南之地有一妖巫，此人凭借着神秘莫测的幻术，肆意为人判定祸福。他在乡里横行霸道，作威作福，百姓们苦不堪言，郡县的官吏们都畏惧其邪术，无人敢去质问和管束。

吴兴高某担任江陵县令的时候，对这妖巫的恶行忍无可忍。有一天，他下定决心将妖巫逮捕，欲对其施以杖刑。这时，一位老吏涕泪交加地劝谏，千万不要去惩治这妖巫，声称若对其进行处置，必定会招致奇灾。高某听闻此言，怒火愈发旺盛，他一把揪住老吏，将其拽倒在地，然后直面妖巫，毫不留情地杖责了二十下。那妖巫毫发无损，大笑着扬长而去。

没过多久，高某面部微微肿胀起来。他拿起镜子照看，只见那肿胀之势逐渐加剧到最后，只剩下一条窄窄的眼缝。他惊慌失措，急忙呼唤下属，询问妖巫的居住之所，并且约定要和下属一同前往。小吏们以为高某必定是去拜谢认错，这才告知了妖巫的住处。

高某径直骑马出门，一路疾驰了三十多里。眼前所见，是一间破败萧条的茅屋。那妖巫出门相迎，高某怒声呵斥，命令随从士卒将妖巫捆绑在柱子上，接着让他们用棍棒抽打。不仅如此，还将屋内所有的神像和经文统统付之一炬。即便如此，那妖巫依旧神态自若，毫无惧色。

高某进入屋内仔细搜查，在一个小笥中发现里面有茵褥包裹了数十层的木人马，他又将其捣碎。这时，妖巫才开始露出恐惧的神色，之后继续拷打，妖巫被打得体无完肤。高某的面容也渐渐恢复如初，随后把妖巫捉拿回去。

第二天，高某向府帅禀报说：“这妖人行为恶劣，毫无规矩可言。我高某不惜自身安危，只为替邦人铲除这一祸害。因担心消息走漏他会逃走，所以来不及向您禀报。如今已将他惩治得奄奄一息，特来向您告知。”府帅为高某的果断和勇气所折服，下令将妖巫处死投入江中。

潘道士焚俑人之怪：在国朝永乐初年，吴地儒生王子华借读于开元寺。一个秋夜，他在庭院中纳凉。忽然出现一位身着绯裙绿衫的美女，容貌秀丽，气质超凡脱俗。她施礼说道：“妾身本是这寺旁的邻家女子，名叫红英，因被继母驱逐，所以来到此处，只想与您共度一夜欢乐时光。”王子华欣然接纳。从此之后，红英每逢夜晚昏暗之时前来，黎明破晓之际离去，如此眷恋数月之久。王子华日渐消瘦，身体羸弱，各种医药都无法治愈他的病症。他的父母很着急，而王子华却执意隐瞒此事，坚决住在寺里。

恰巧有一位来自龙虎山的道士潘守玄路过门口，察觉到有一股妖气。潘道士进入寺中，见到王子华病卧在床。他当即写下三道朱符，在院子里焚烧。接着四处寻觅，在西庑的铭器中发现了一个俑人，背后写着“红英”二字，其服饰也与那女子相同。潘道士将其投入火中，王子华随后痊愈。

于谦辟桂花之妖：在国朝景泰年间，总兵石亨肩负西征重任，历经艰难险阻，最终率领大军凯旋而归。船行至绥德河中，天色已然昏暗，苍茫的暮色笼罩着整个河面。石亨独自一人在舟中，轻轻扣动着船舷，引吭高歌，歌声在寂静的河面上飘荡。

忽然，一阵女子的啼哭之声在沂流中传来，哭声悲切，并高声求救。石亨听闻，下令让军士们赶快将其拯救上来。待看清女子的容貌，众人皆为之一惊，只见她生得妍丽绝伦。女子哭泣着说道：“妾身姓桂，名芳华。起初已许配给同里的尹氏，近些年来尹家衰落颓败，父母逼迫妾身改嫁，妾身坚决不从，无奈之下选择投水轻生。”

石亨问她：“那你是想回娘家呢？还是愿意做我的妾室？”女子答道：“回娘家并非妾身所愿，妾身甘愿成为您的箕帚妾。”石亨欣然接纳了她。此后，桂芳华在裁剪缝补、烹饪烧煮等家务之事上，都表现得出类拔萃，妙绝无双，石亨对她极为宠爱。但凡有亲朋好友前来相聚，石亨总是让桂芳华出来相见，而芳华也没有丝毫为难之色。

就在这一年的冬天，兵部尚书于谦来到石亨的府邸。石亨想要在于谦面前炫耀自己的宠妾，便命令桂芳华出来相见。然而，桂芳华却坚决不肯出来。石亨命令侍婢不断催促可桂芳华终究没有露面。于谦走后，石亨大怒，拔剑欲将桂芳华斩杀。

桂芳华竟走入墙壁之中，说道：“邪不胜正，此乃理所当然。妾身本非世间凡人，实则是一株古老的桂树，长久以来窃取日月精华，才得以化为人形。于公乃是国家的栋梁之才、社稷的重器，妾身怎敢轻易拜见？难道您未曾听闻武三思的爱妾不见狄梁公之事吗？妾身于此与您永别了。”言罢，便消失得无影无踪。

从历史的角度来看，明朝景泰年间，社会动荡不安，武将的地位在一定程度上有所提升，石亨作为西征的总兵，其功绩和权势使得他在当时颇具影响力。而女子桂芳华的出现，以及她与石亨之间的故事，或许反映了当时社会中婚姻观念的复杂与女性在婚姻选择上的无奈。从文化层面分析，桂芳华自称是窃取日月精华而成人形的桂树，这一情节体现了中国传统文化中对于自然神灵和精怪的想象与传说。在社会观念方面，石亨想要炫耀宠妾以显示自己的地位，而桂芳华对于于谦的敬畏，则反映了当时人们对于正直之士的尊崇和敬仰。