地球首位“星际访客” 坠落时速高达21万公里究竟怎么回事

发布者：贫在闹市 2023-9-2 18:49

在2022年11月初，两位哈佛大学的天体物理学家让人们震惊地宣布，2014年闯入地球大气层的流星CNEOS 2014-01-08实际上来自另一个恒星系统。这个消息引起了广泛的关注，并引发了人们对宇宙中是否存在外星生命的热烈讨论。这也是继"奥陌陌"和"鲍里索夫"之后，人类发现的第三个来自星际空间的物体。这些星际物体的频繁出现引发了科学家们对地球生命起源的新思考。

回顾事件始末，2014年1月8日，一颗直径近1米的流星以惊人的每小时21万公里的速度闯入地球大气层，最终坠入巴布亚新几内亚附近的海域。由于地球每年都有大量的陨石坠落事件发生，这一事件当时并没有引起太多人的关注，只是被记录在美国宇航局NASA的近地天体研究中心（CNEOS）的火流星数据库中。

直到2019年，哈佛大学天文系主任亚伯拉罕·勒布（Abraham Loeb）和他的学生阿米尔·西拉吉（Amir Siraj）开始研究类似于"奥陌陌"的天体，无意中发现了CNEOS 2014-01-08。通过对比数据，他们认为这颗流星在进入地球大气层之前的速度将超过每小时60万公里，这是只有最内层行星系统才能产生的速度。加上它异常的运行轨迹，两位科学家推断这颗流星很可能来自太阳系之外的另一个恒星系统。

为什么根据速度和轨迹可以判断它并不属于太阳系呢？

事实上，太阳系内的天体受太阳引力的影响而运动，这些数据已经被天文学家们长期记录。所以，如果出现了一颗运动数据不符的天体，很可能它不是太阳系的"原住民"。

当然，当时的推测只是基于数据，需要进一步的实地考察和数据证实。由于该项目的机密性，勒布教授一直没有机会前往流星的坠落地进行调查。然而，在2022年，美国官方证实了数据的准确性，并确认了两位科学家的结论。CNEOS 2014-01-08超越了"奥陌陌"，成为了迄今为止首个来自星际空间的访客。