提起鳄鱼，也许你首先想到的是动物世界上那些2-3米长、五六百公斤重的尼罗鳄和我国的扬子鳄。虽然在我们看来，作为食物链顶端的顶级掠食者，这些冷血动物的身形已经足够巨大，但是和它们的远房亲戚相比，它们的身形并不太大。

世界上最大的鳄鱼叫做“河口鳄”，又称“咸鳄”，它们分布于东南亚、澳大利亚及邻近的一些小岛，能够长到7米长，体重可达1.7吨。其他鳄鱼相比，河口鳄是当之无愧的巨无霸。

体型巨大的河口鳄，对于生存环境也格外挑剔，而南半球热带水域的湿地生态系统正好符合这些大家伙的生活习惯。

澳大利亚的“鳄鱼先生们”

说起澳大利亚，人们首先想到的一定是考拉和袋鼠。然而去年的一条新闻却让让这里的鳄鱼出尽风头。

它是一条被人们称为“霸主”的河口鳄，因为一口把猪撕成两半的视频而一战成名。一旦你看到了“霸主”，就很容易理解为什么咸水鳄鱼被认为是地球上最大的爬行动物。

霸主是身长6米，体重超过1吨的，被认为是有史以来第二大的鳄鱼。（第一大是菲律宾的落龙，是2011年9月在菲律宾南阿古桑省的布纳万溪捕获为一头巨型雄性河口鳄。其重约1075公斤、体长617公分，是迄今为止从尾至鼻测量的最大鳄鱼之一）。它生活在阿德莱德河的浑浊水域中，喜欢向来往的游船炫耀自己，他巨大的身形足以让任何一个见到它的人都惊掉下巴。

尽管这只巨型鳄鱼会让你目瞪口呆，但它并非该地区唯一的巨鳄。它的竞争对手名叫“布鲁特”，体型比霸主稍小一些。有一点可以肯定的是，你绝对不会在阿德莱德河里游泳。

鳄鱼的竞争及社交习性

鳄鱼是非常有社交性的生物，成年鳄鱼和幼鳄会聚集在一起。然而，在交配季节开始时，雄性鳄鱼会变得极具领地意识，高举庞大的头颅，对入侵者发出嚎叫，以捍卫自己的河岸领地。

在澳洲，观光船会用长杆挂着新鲜的肉诱使鳄鱼靠近船边。有些视频显示，这个顶级捕食者会将自己一吨重的身体从水中跃起，抓住一点小吃。无论如何，你必须亲眼看看这个生物有多大，才能真正了解它的能力！

河口鳄能活多久？

在适宜的条件下，一些鳄鱼在野外的寿命可长达70年，而河口鳄是寿命最长的类型。话虽如此，不同种类的鳄鱼寿命也不尽相同，从25年到70年不等。正如前面所说，在理想的条件下，这些生物可以活得非常长。事实上，圈养的鳄鱼已知能活到100岁。此外，鳄鱼实际上并不会因为衰老而死。它们不会因为生物学上的衰老而死去，而是继续生长，直到某个外部因素导致它们死亡。

有记录的最长寿鳄鱼是一只名叫“呆呆先生”的河口鳄，它活到了140岁！

河口鳄能长多大？

霸主对于它的种类来说已经相当大了。典型的河口鳄通常长在3到4米之间。雄性通常比雌性要长得多。它们的身体由骨质皮肤、强壮的尾巴、鳄鱼标志性的细长吻以及嵌在下颚中的多达67颗牙齿组成，据说这些牙齿足以撕碎金属！

此外，河口鳄是一种非常危险的动物，据报道每年都有人被它们袭击而死亡。它们的攻击力极强，能够在水中迅速游动，甚至能够跳起来攻击到树上的猎物。由于它们的皮肤质地坚韧，且皮肤和肉都有很高的经济价值，所以曾经被大量捕杀，现在受到国际保护。