触目惊心的干旱！或为现代史之最！

非洲之角，严重的干旱在肆虐。

埃塞俄比亚、索马里和肯尼亚的大片地区目前正遭受严重干旱。据伊加特和粮农组织共同主持的粮食安全和营养工作组估计，埃塞俄比亚、肯尼亚和索马里目前已有近2300万人处于严重粮食不安全状态。这比奥地利和瑞士的人口总和还要多。

自2020年末以来，连续四个雨季已经过去，这是至少40年来从未出现过的气候灾难事件，也可能是近代史上最严重的干旱。这种气象干旱使土壤水分流失，导致水道干涸，数百万牲畜死亡。

据预测，今年下半年的雨季也许依然不会如期而至。

当地时间2月22日，政府间发展组织（简称“伊加特”）气候预测和应用中心宣布，预计在未来三个月内，非洲之角大部分地区的降雨量将低于正常水平。对于近年来受干旱影响最为严重的埃塞俄比亚、肯尼亚、索马里和乌干达部分地区来说，恐将经历连续第6个雨量偏低的雨季。

每年3月至5月是非洲之角地区重要的降雨季节，通常降雨量可占全年总降雨量的60%。雨季降雨量低于正常水平，将加剧该区域已经非常严重的干旱情况。

我们禁不住想问，当前的干旱是近代史上最严重的吗？未来的干旱可能会更严重吗？

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非洲之角位于非洲东北部，包括索马里、埃塞俄比亚、厄立特里亚和吉布提等国家。而作为一个更大的地区概念，广义的非洲之角还包括苏丹、肯尼亚。该地区人口比较密集（多达两亿），农业也相对比较发达。埃塞俄比亚以种植业和畜牧业出名，肯尼亚的畜牧业和花卉产业也享誉全球。同时该地区也是野生动物聚集之地，丰富的野生动物资源也带动了肯尼亚繁荣的旅游业。由此可见，尽管非洲之角的年降水总量不多，但由于两个还算规律的雨季，原本的水土环境在非洲相对还不错。但近年来，情况已经发生了变化。据悉，非洲之角已经经历了5个“失败”的雨季，雨季明显减弱，降水变得非常少。自2020年至今，当地正在遭受长时间的、强烈度的旱灾。这种长期的干旱，影响的不只是人，也包括该地区的整个生态系统。

干旱的非洲之角（图源：新华网）

自1990年开始，非洲的干旱频繁增多。在一定程度上，归因于太平洋东部的寒冷和太平洋西部的温暖，这种温度干扰着厄尔尼诺现象和拉尼娜现象周期。而气候变化则加剧了这种影响，让温度继续抬高，使得土地干涸。

Chris Funk是加州大学圣巴巴拉分校的气候灾害团队研究室主任，据他说，在他20年的工作经历中，这片区域近期大增的旱灾规律是“史无前例的”。

据了解，最近几个月，数百头大象、角马和斑马在肯尼亚各地去世。

这场灾难从2020年10月就开始了。2021年9月8日，肯尼亚总统办公室在新闻发布会上宣布其为“国家灾难”。

旱灾已经影响了肯尼亚的14个物种，不少动物因为缺水或饥饿而死去。

甚至连最耐旱的动物都难以在这样的环境中存活。“对这个地区的许多人来说，骆驼是一种宝贵的资源。”挪威难民理事会经理Suze van Meegen表示，“现在肯尼亚的沙漠里到处都是它们的尸体。”

为了在干燥的环境中寻找充足的食物和水源，野生动物不得不与人类“密切接触”，导致大量人兽冲突的产生。

“肯尼亚野生动物管理局护林员、社区侦察员和研究小组在过去九个月中统计了 205 头大象、512 头角马、381 头普通斑马、51 头水牛、49 头细纹斑马和 12 头长颈鹿的去世人数，”由国家旅游部表示。

“干旱对食草动物种群产生了负面影响，尤其是角马和斑马。”

据肯尼亚旅游部称，在肯尼亚，连续几季低于平均水平的降雨导致河床干涸并破坏了野生动物保护区的草地。

“受影响最严重的生态系统是肯尼亚一些访问量最大的国家公园、保护区和保护区的所在地，包括安博塞利、察沃和莱基皮亚-桑布鲁地区，”报告称。

肯尼亚旅游、野生动物和遗产部长佩尼纳·马隆扎在报告发布时表示，正在采取措施拯救动物的生命——包括挖掘钻孔和将水输送到干涸的水盘和水坝。

“干旱导致野生动物去世，主要是食草动物，”马隆扎说。

她补充说：“由于粮食资源枯竭和水资源短缺，去世人数上升。” 据该部称，肯尼亚去年只剩下 36,000 头大象。

肯尼亚前野生动物和旅游部内阁秘书纳吉布巴拉拉在去年 7 月份表示，气候变化现在杀死的大象数量是偷猎的 20 倍。

这里的红土变成了一望无际的沙丘，带刺的针叶灌木和平顶的金合欢似乎停止向上生长，在数千年的时间里一直安然无恙，现在只能听天由命。在肯尼亚加里萨 (Garissa) 的边缘，许多人在干涸的河床上挖掘沙子，找出残留的脏水。

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“与过去40年发生的干旱相比，当前这场是毁灭性的。”东非政府间发展组织（IGAD）气候预测与应用中心灾难风险管理项目协调员艾哈迈德·埃姆迪汉对记者表示。

气象学家认为非洲之角出现干旱的主要原因在于太平洋出现的拉尼娜现象和印度洋发生的负偶极。拉尼娜现象指东太平洋海水温度异常降低，在世界不同地区加剧干旱或洪水，东非的干旱期因此而生。印度洋负偶极发生时，印度洋西侧海面温度持续低温，导致非洲东部降雨减少。

气候变化正在影响非洲之角的降雨量。埃姆迪汉指出，史无前例的干旱是气候变化的实证。“在气候变化、环境恶化和其他人类引发的因素中，虽然很难说气候变化在多大程度上影响了这场干旱，但改变的气候起了重要作用”。

气候变化在东非造成了更频繁和更剧烈的气候冲击。在过去十年，非洲之角已经发生了三次严重旱灾，前两次分别是在2010年-2011年和2016年-2017年。气候冲击的反复性导致人们几乎没有时间从各种气候灾难中恢复，很容易陷入食物短缺的危险境地。

但这还远不是故事结尾。

据卫报报道，在未来80年内，非洲大陆将在长期的严重干旱中经历多次极端强降雨的爆发，并可能继续遭受由此引发的毁灭性洪水、飓风等次生灾害。

虽然飓风并不一定由全球变暖直接导致，但很多科学家认为它是导致强飓风出现得更为频繁的因素。

早在2013年，IPCC（政府间气候变化专门委员会）第五次评估报告就指出，全球气候变化背景下，非洲干旱的地区将会更加缺水；中南部非洲的西南地区将会在 21 世纪末面临极端干旱。

如今看来，这个预言已经在一步步实现。

此外，全球变暖并不是整年温度都增加一些，而是在某几次过程中温度变化异常强烈，其他季节相对温和。比如去年我国长江流域遭遇高温，最高温度一下到45℃，非常极端。同理，英国夏季平均最高温度在20多℃左右，是全年偏湿冷的气候，通常需要穿呢子大衣戴帽子，建筑墙壁比较厚，窗户比较小，室内铺地毯挂墙毯，做了很多保暖工作，但去年8月，英国气温一下飙升至40℃以上。

比如厄尔尼诺现象发生，从东太平洋到西太平洋大概有1万公里空间尺度上的气候波动，印度洋从东岸到西岸也有六七千米左右，它引起的气候异常空间尺度往往就很大。像非洲之角的干旱，一直从埃塞俄比亚到肯尼亚，而洪涝则是从澳大利亚东部北部一直蔓延到菲律宾、泰国一带。

无论是澳大利亚山火和暴雨的水深火热，还是非洲面临的极端天气事件频发，气候变化带来的负面影响正在以惊人地速度靠近曾经认为它遥不可及的“无辜”民众。

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由于全球变暖导致的极端高温，不仅仅会造成干旱，甚至可能导致人类文明的崩溃。全球气候变化不是未来的问题。人类排放的温室气体增加导致地球气候变化已经对环境产生广泛影响：冰川和冰盖正在缩小，河流和湖泊的冰层更早破裂，植物和动物的地理范围正在发生变化，植物树木开花得更快。科学家们长期以来预测的全球气候变化会导致的影响现在正在发生，例如海冰流失、海平面加速上升以及更长、更强烈的热浪。

在气候科学中，临界点是一个关键阈值，一旦超过，就会导致气候系统发生巨大且通常是不可逆转的变化。如果跨越临界点，很可能对人类社会造成严重影响甚至导致文明崩溃。在整个气候系统、生态系统、冰盖以及海洋和大气的循环中都发现了倾倒行为。2018年8月发表在PNAS杂志上的一篇题为“人类世地球系统轨迹”的论文描述了一个阈值，如果超过该阈值，可能会触发多个临界点和自我强化的反馈回路，从而阻止气候稳定，导致许多更大的变暖和海平面上升，并导致对生态系统、社会和经济的严重破坏。

非洲之角、印度、非洲南部、中国云南的大象在过去几年都经历了很多灾难，非洲南部博茨瓦纳地区近几年每年大约有300多头大象死于高温带来的水污染，那里的蓝藻大量生长并释放毒素，大象在高温里大量饮水就导致中毒。全球各地生态系统中的动物，都在经历这种变化，有些动物适应能力跟不上气候变化，就可能熬不过去。没有高温等极端气候，或许就没有这种生态系统中的悲剧发生了。

过去2000年亚丁湾海洋沉积物的数据表明，全球变暖与非洲之角东部的干旱密切相关。如果这种联系持续到未来，全球变暖将面临干旱，我们可能会预测更严重的干旱。

气候变化已经影响到非洲之角的降雨量。人为变暖导致西太平洋温度升高，导致肯尼亚、索马里和埃塞俄比亚东部降雨量不足。这可能是该地区连年干旱越来越普遍的原因。

遥远的非洲之角与我们息息相关，在我国也出现了很多明显严重的气候变化迹象。现状严峻，要扭转态势、达到最终目标，我们仍需要在技术上、国家间资源分配和物资投入协商上努力。一旦达到临界点，想再回到从前就很难了，留给我们的时间已经不多。气候变化必须得到每个人的充分重视，发挥全球协作力量。