韦伯望远镜遇阻?夏季最亮织女星,为何找不到行星?
夏夜抬头,你一眼就能认出织女星。可就连精度比过去高10倍的韦伯望远镜,至今都没能在它周围找到行星,原因没人说得清。
小时候听牛郎织女的故事,隔着银河遥遥相望几千年的那颗亮星,就是它。
整个北半球的夏夜星空里,它泛着清透的蓝白光,亮得醒目,是很多人第一次抬头认星时,最先记住的那一颗。
别觉得它只是神话里的浪漫主角,在天文圈,织女星的地位比你想的还要特殊。
它是天文学家手里最标准的“校准标尺”,亮度直接被定为0等,全宇宙的恒星测光,都要拿它当参照基准。
距离地球只有25光年,放在宇宙尺度里,说它是太阳系的隔壁邻居一点都不夸张。
你可能没意识到这颗亮星有多“猛”:
表面温度接近9600K,比太阳足足高出4000多度,质量是太阳的2.1倍,个头也大了近3倍。
最夸张的是它的自转速度,12.5小时就能绕轴转完一圈,赤道线速度达到每秒274公里,直接把自己甩成了扁球形——赤道半径比两极大了近五分之一,连两极和赤道的温度都差了将近2000度。
早在1983年,人类的红外天文卫星就发现织女星周围环绕着一圈尘埃盘,这也是人类首次观测到这类环绕恒星的星盘结构。
这不就和太阳系外围的柯伊伯带很像吗?
当时几乎所有天文学家都特别兴奋,觉得这明摆着是星盘里正在孕育行星,搞不好还不止一颗。
之后几十年,无数望远镜把镜头对准它,2021年还有研究团队信誓旦旦地说找到了一颗疑似热海王星的行星,结果很快就被后续的最新观测结果推翻了。
后来NASA专门把最先进的韦伯望远镜调去对准织女星,这台设备的灵敏度比之前所有观测仪器都高10倍,按说连星盘里小石块造成的微小扰动都能捕捉到。
可拍到的画面一出来,所有人都愣住了。
织女星周围的尘埃盘光滑得像被人仔细抹过一遍,完全找不到半点行星引力扰动留下的波纹、团块痕迹。
之前大家误以为是行星的那个亮斑,根本就是个来历不明的流浪小天体。
这下整个天文界都摸不着头脑了。
有人推测织女星自转太快,喷发出的超强辐射早就把刚形成的行星撕碎,要么就直接甩去了宇宙深空。
也有人觉得它周围藏着一堆质量特别小的类地行星,引力太弱根本搅不动尘埃盘,以现在的探测技术根本发现不了。
说出来可能有点意外,这颗看起来“脾气火爆”的恒星,其实才4.5亿岁,年纪只有太阳的十分之一,是不折不扣的宇宙小年轻。
它在12000年前就当过北极星,再过一千多年,也就是公元13727年,还会重新“上岗”,再次成为我们的北极星。
织女星就像宇宙扔给人类的一个盲盒,你明知道里面肯定藏着秘密,扒着缝隙看了几十年,连最先进的仪器都用上了,到现在还是摸不准里面到底装着什么。
你觉得织女星周围到底有没有行星?是早就被它自己的辐射吹散了,还是藏在某个我们还没找到的角落里?
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