最古老火星陨石揭示火星早早就失去了水

特加扎001号火星陨石特写。一项对这颗红色星球古老碎片的分析显示，它在40多亿年前就开始失去水分了。图片由NASA提供。

Teghaza001是一块来自火星的陨石。勘探人员在撒哈拉沙漠发现了它。 对这块岩石的分析表明，火星在其历史早期就开始失去水分。 此外，它还显示火星拥有与花岗岩相似的地壳，考虑到火星没有板块构造，这一点令人惊讶。

Teghaza001，已知最古老的火星陨石

许多火星物质从这颗红色星球喷射出来，以陨石的形式抵达地球。而其中一块最近发现的火星陨石可能是迄今为止最古老的。

这是由加州理工学院（Caltech）领导的一组科学家所说的。勘探者在撒哈拉沙漠发现了这颗名为Teghaza001的陨石。研究人员已确定这块火星地壳碎片的年龄超过41亿年。

这块陨石表明，火星在其早期阶段就已经开始失去水分了。此外，它还显示古代火星存在类似花岗岩的地壳。这一点令人惊讶，因为地球上花岗岩的形成与板块构造活动相关……而火星并不存在板块构造运动。

这篇尚未经过同行评审的论文已作为预印本在ESS开放档案库发布（近期）。预计还会有更多论文发表。

这块名为Teghaza001的陨石，将彻底改变我们对早期火星的认知方式。了解更多：scim.ag4yDBSYK——《科学》杂志（science.org）

—科学杂志（science.org）近期

窥见火星的过去

论文合著者李萨珀是美国国家航空航天局喷气推进实验室（JPL）的地球化学家。他曾在加拿大蒙特利尔举行的戈尔德施密特地球化学会议上发表过演讲。他说那颗陨石：

……将彻底改变我们对早期火星的看法。

而且他很可能是对的。

Teghaza001是已知的第二块来自火星历史最早时期地壳的火星陨石。另一块是AllanHills84001。因此现在，科学家们有两块陨石可以研究，而不是只有一块。格拉斯哥大学的行星科学家莉迪亚哈里斯说：

我们的陨石数量已经是原来的两倍了。会有很多人（包括我在内）想要分一杯羹。

那么这块陨石显示了什么呢？

Tegzaza富含锆石和硅。锆石矿物含有微量铀。铀会随时间衰变为铅。由于其衰变速率已知，科学家可以用它来测定陨石的年龄。

不过，如果锆石矿物熔化或接触到流体，它们的时钟就会被重置为零。这意味着这块陨石可能甚至比41亿年还要古老。阿尔伯塔大学的地质学家克里斯托弗赫德说：

这块岩石比大多数其他火星陨石有着更多的故事。

NASA的毅力号火星车此前发现了这块名为AtokoPoint的不寻常斑点白色岩石。它外观类似花岗岩，含有长石——地球上花岗岩的关键成分之一。图片来源：
NASAJPLCaltechASUMSSSLiveScience。

火星陨石暗示古代火星存在类似花岗岩的地壳

但陨石里还有另一个惊喜

这很奇怪；我们没预料到会这样。

科学家们从未期望火星有大量花岗岩，因为它缺乏板块构造（即行星上层地壳分裂成多个不同的块体或板块的现象）。在地球上，花岗岩由冷却的岩浆形成。而大部分这种岩浆是由板块构造的运动产生的。与此同时，火星的大部分地壳由固态玄武岩构成。

不过现在看来，火星曾经至少存在过一些花岗岩或类花岗岩岩石。陨石撞击暴露了一些矿床。此前，毅力号火星车发现了一处名为Plankeholmane的岩石露头，其外观与地球上的花岗岩非常相似。它含有石英——花岗岩的关键成分。

此前，火星车发现了一块名为AtokoPoint的奇特斑点白色岩石，它看起来也很像花岗岩。这块岩石含有辉石和长石。长石也是地球上花岗岩的组成部分。

火星在没有板块构造的情况下是如何形成这些沉积物的？科学家们目前还不清楚。这一证据以及另一项近期研究都表明，早期火星存在复杂的岩浆系统。

加州理工学院的杨柳是关于火星特加扎001号陨石的这项新研究的第一作者。图片由加州理工学院提供。

当火星干涸时

这块陨石也为火星过去的水提供了宝贵的线索。它和艾伦山陨石都表明，火星在其历史早期有更多的水。但它们也显示，随着火星磁场消失、大气变薄且变得寒冷得多，火星很早就开始失去水分。考虑到这些陨石至少有41亿年历史，而火星——和地球一样——形成于约45亿年前，这种水分流失似乎发生在火星的早期阶段。

线索来自陨石中的氢元素比例。当火星开始失去水分时，作为水的主要成分的氢与氘的较高比例下降了。Super表示：

这是早期火星大气快速氢流失的产物。

对Teghaza001的新分析为火星的远古历史提供了新线索。它也提出了新的问题。看看它和类似的火星陨石还能揭示出什么，将会很有趣

核心结论：一项关于已知最古老的火星陨石Teghaza001的分析显示，早期火星存在类花岗岩地壳以及水分流失开始的证据。

一种源自此前未被采样的火星地壳和地幔的古老火星辉长闪长岩

通过科学

BY: Paul Scott Anderson

FY: AI

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