夏威夷大火威胁人类天文台！30米口径望远镜，会落户中国吗

每年夏天，世界上就会有一些地区爆发山火，乃至一发而不可收拾。

说起最近最引人关注的，那就是美国夏威夷的山火了。这场山火从8月8日开始燃烧，已经持续一个多星期了。截至目前，确认遇难的人数已经达到了110人，失踪人数达1300人。据报道，这个伤亡数据堪称美国近100年来最致命的野火，未来的伤亡人数，很可能还将进一步攀升。

我们不会对这次灾难幸灾乐祸，因为这不仅是当地人遭遇的灭顶之灾，也是全世界人类的损失。大火不仅焚毁了大量原本可以吸收温室气体的森林，还在燃烧过程中向大气中释放了更多的二氧化碳，加剧了全球变暖的趋势。

除了对气候的影响之外，这场大火还引起了一些天文爱好者的担忧。因为就在夏威夷群岛上，坐落着大量世界上最顶级的天文台。这些天文台是否会受到影响，也是许多人关心的问题。

为什么夏威夷拥有这么多天文台呢？答案很简单，那就是这里的气候极好，非常适合进行天文观测。

很多人以为，天文观测只需要拥有足够强大的望远镜就够了，其实不然。就算望远镜再强大，也要受到环境的干扰。而且大家可以想一想：望远镜越强大，观测起来就越敏感，因此也更容易被干扰。

就比如我们用肉眼看星星，最多只能看到星星在“眨眼”，但它们“眨眼”与否并不会对肉眼观测有什么影响，我们仍然可以判断哪里有一颗明亮的星星，它在什么位置，甚至拥有足够的天文知识的话还能判断看到的是哪一颗星星。

星星为什么会“眨眼？根本原因就在于地球大气的干扰。如果我们用望远镜观测，不仅星星看起来更清晰，大气的干扰也会更加清晰，从而严重影响观测效果。正因如此，科学家们才想到将望远镜送上太空的办法，摆脱这样的影响。

不过，并非所有的望远镜都适合送上太空，人类也不具备将过于巨大的光学望远镜送上太空的能力，绝大部分望远镜仍然需要留在地面上进行观测。在这种情况下，天文学家就只能尽量寻找受大气干扰比较少的地区建设天文台，才能保证最佳的观测效果。

首先的一个要点，就是选择海拔比较高的地区，这里大气相对稀薄，受到的干扰也就更小。

其次就是天文台要建在人口稀少的地区，这里没有城市的光污染，也能给天文观测提供相对稳定的观测条件。

此外天文台的选址还要考虑天气因素，越干燥越好。这一来可以减少空气中水蒸气对天文观测的干扰，二来也可以极大地避免频繁降雨导致无法观测的情况。

夏威夷之所以成为天文观测的“圣地”之一，就在于这里极好地满足了上述条件。尤其是茂纳凯亚火山，海拔超过4200米。如果从隐藏在海底的山脚算在内，这座山的高度可以达到10203米，甚至超过了珠穆朗玛峰。

凭借这么高的海拔，茂纳凯亚火山可以40%的地球大气和90%的水蒸气的干扰，并且全年有超过300天的晴朗夜晚，极大地保障了望远镜的有效观测时长。不仅如此，茂纳凯亚火山还是盾状火山，坡面平缓，便于各种设备的运输。

这些优势叠加在一起，促成了这里在天文学家心中的崇高地位，包括凯克望远镜、口径4米的太阳望远镜、斯巴鲁望远镜、国际双子座天文台等许多当今世界最著名的观测设备，都架设于此。

除此之外，还有一台更加强大的望远镜，也选择在这里建造，那就是三十米口径望远镜（TMT）。

顾名思义，这台望远镜的口径达到了30米，是当今世界上在建的最大的望远镜之一。我们知道，望远镜的口径越大，观测能力也就越强，因此可以说TMT一旦建成，将是世界上最强大的望远镜之一。

值得一提的是，这台望远镜是由世界上多个国家联合建造的，我国的参与其中。也就是说，未来我国也可以利用这台望远镜进行观测。要知道，我国现有最大的光学望远镜，口径也仅仅超过了4米。如果能够借助TMT进行观测，我国还将取得更多天文学重大突破。

不过，TMT的建设过程遇到了许多麻烦，除了经费等问题之外，还遭到了当地土著的抵制。他们认为，茂纳凯亚火山上有山神，人类建造太多望远镜会惊扰山神。不仅是当地人，出演《权力的游戏》中“龙母”和“马王”的演员，也出面抵制望远镜的建设工程，以至于进度迟迟无法前推。

令大家比较欣慰的是，茂纳凯亚火山上现有的天文台暂时还没有传出被火灾波及的消息，但未来能否在这里兴建更多天文台，仍然是一个未知数。

本来夏威夷的原住民就对大量天文台的建造表示不满，如今人类活动又引发了罕见的火灾，恐怕对TMT项目只会更加抵触，这台望远镜的投入使用将遥遥无期，甚至可能因此彻底告别夏威夷。

如果TMT不能建在这里，那就只能重新选址了。除了茂纳凯亚火山之外，世界上还有其他几个地区非常适合天文观测，比如智利的阿卡塔玛沙漠、澳大利亚西部沙漠等。但问题在于，两处都位于南半球，如果把望远镜建在这里，不利于观测北半球的星空，这不利于人类填补天文观测的盲区。

难道北半球就没有这样的天文观测圣地吗？

有，那就是我国青海的冷湖。冷湖具备地基天文观测所需的一切优势，海拔、天气等条件都堪称完美，我国已经将许多新建的望远镜都选址在这里。作为TMT项目的参与国之一，至少我国是有希望争取到建设TMT的机会的。如果TMT真的能够落户在国内，这对我国的天文发展来说也是一件大喜事。

当然了，美国等国家恐怕是不希望看到这样的局面的，而且TMT是否真的没有建在夏威夷的可能，也是一个未知数。但眼前的夏威夷山火每多烧一天，当地人对美国政府的抵触就加深一分。

目前，外国的网络上甚至还流传着一些听起来很玄的说法，有人说夏威夷的大火是美国政府故意引发的，这样可以迫使当地居民贱卖土地，从而建造新的航母基地；还有人说这场大火是由美国一种神秘的新型武器引发的。这些说法的真实性有待考证，但足以说明当地人对美国政府的不信任，这同样会阻碍新的天文台在此建造的可能性。

美国政府不思争取民众的信任，反而把大量的时间和精力浪费在打压别国科技发展上，实在可以说是本末倒置。当科学技术的发展被蒙上政治的面纱，原本美丽的面容就变成丑恶嘴脸了。