这是一座不起眼的古寺，这也是一座世间少有的古寺，这里藏着稀有珍宝，这里就是晋城青莲寺。

青莲寺

在晋城市东南17.5公里处，藏着一座古寺，有"佛门之都"，"文青莲、武少林"之称，它便是晋城青莲寺。

它位于硖石山中，悬崖夹峙，崖脚内一池清水经年不涸不溢。摩崖上刻有东魏武定元年（543年）题记。寺前丹河荡漾，院内古柏虬柯，银杏参天。

青莲寺分上、下两寺，又称上院、下院、是我国佛教苏勒净土宗最早的寺院之一，由北齐名僧慧远禅师创建于北齐天保年间，初名陕石寺、至唐太和二年，创建上院即今青莲寺。咸通八年，敕赐青莲为额。

北宋太平兴国三年上院被赐名为福岩禅院，下院仍称古青莲寺，至此两寺分古青莲寺规模较小，仅存前殿、后殿与挟屋，古青莲寺现存唐代塑像六尊、宋代塑像十二尊，另有唐代慧峰禅师塔和明代喇嘛塔留存。

青莲寺规模较大，三进院落，中轴线从前至后排列有天王殿、钟鼓二楼、藏经阁、大雄宝殿和演法堂、大雄宝殿前两侧的观音阁、地藏阁迎面相对，寺庙其他用房列布其间，青莲寺现存宋塑三十五尊。

青莲寺彩塑

青莲寺目前所存的54尊唐宋彩塑在全国乃至世界享有盛誉，尤其是彩塑装銮中所运用的妆金工艺是我国同类遗存中的稀有珍宝。

在山西寺观彩塑中，属唐代彩塑的目前三处之一就在古青莲寺，另外两处是五台山佛光寺和南禅寺。

中国传统彩塑，从制作彩塑的工序上讲，大致可分为：白垩、沥粉、着色、妆金。妆金又有泥金、贴金、沥粉贴金、拨金等工艺区别。在塑像的胎体表面处，为了得到平整光滑的效果，以增加附着力，常会使用一些胶、垩白混合的涂料，先涂刷在制好的泥塑与胎体之上；然后对塑像的头冠、法器、纹饰、璎珞等处进行描画，以便滴沥出凸起的精美花纹或线条；最后着色和妆金，它可以增强塑像的美感和质感，又可以起到保护塑像的作用。

在青莲寺罗汉堂、地藏阁塑像的袖口、衣领的衣边缘和衣袍带处，均有沥粉贴金，并绘饰龙纹、缠枝纹等各类图案。

青莲寺正殿内所存唐代彩塑6尊，是全国现存唐代寺观塑像三处70余尊中的一处6尊，是不可多得的艺术珍品，这些塑像面容丰满，肌肉健美，身式微曲，姿态自然，皆与唐塑风格一致。尤其是释迦牟尼彩塑一尊，高约4米，雕塑精细，金光映人。其右手的处理自然妥贴，颇具重量感。

古青莲寺暂无确切年代，一般认为后殿望像年代大致不晚于唐咸通八年（八六七）是中晚唐时期的作品。

南殿彩塑12尊，风格上沿袭唐风，注重写实，生动传情。唐碑《硖石寺大隋远法师遗迹记》碑首佛殿图一幅，是已发现的中国古代建筑史上罕见的实物资料。

南殿面阔三间，内置彩塑十二尊，其中佛坛前部五尊为宋塑。居中为结跏跌座于莲台的释迦佛，两侧为侍胁文殊、普贤二菩萨及迦叶、阿难两弟子，雕刻手法仍沿袭唐风。碑首线刻弥勒佛殿图（亦称弥勒讲经图）；它所显示的佛殿，布局完整，山门、围廊、讲坛、佛殿莫不具备，是研究唐代寺院格局和形制的最好资料。北大殿有文殊、普贤、释迦等唐代塑像，为寺中珍品。

看似偏远的寺庙会有如此高水平的彩塑呢？

究其原因是古青莲寺的创始人慧远禅师为一代高僧，北齐天宝年间（五五〇—五五九）由他在此建立道场，初以山命名，曰硖石山寺，寺内所奉以弥勒佛为主。隋文帝对慧远尤为赏识，即位后请慧远主持全国的佛事，慧远圆寂后，朝廷还罢朝三日，以示祭奠。

唐代宗（七六六—七七九）时期，神墨禅师在此修行，贞元元年（七八五—八〇四）有智通禅师在此作《波罗密疏》，太和元年（八二七）有慧憧禅师从汾并（今太原）至此，广集佛徒，开辟法华道场，名僧接踵而至，青莲寺在隋、唐时代为名满天下的著名佛寺，因此有高水平的唐代塑像也就一点不奇怪了。

藏经阁

位于青莲寺上寺的藏经阁是一座两层楼阁，位于山门之后，采用九脊顶，清代曾有较大改造，一层包了砖，但二层梁架保持了古朴的风格。

与国内其它寺院的不同的是，青莲寺四个角神是全国唯一采用“木骨泥胎”工艺制作而成，而其它寺院都是采用“木雕”的工艺。

青莲寺藏经阁的“角神”为宋代原物，形态生动有趣，有的龇牙咧嘴，活泼有趣。

古建筑转角铺作的由昂之上，需要有一个构件承托大角梁，这个构件常常会做成力士的形态，这就是“角神”。由于力士的力气很大，因而能够承托起古建筑硕大的屋顶，与屋顶鱼尾鸱吻象征防火一样，角神也同样是一个寄托了象征意义的构件。

俗话说，地上文物看山西，有时间，来山西晋城看罕见的唐代彩塑，定会让你流连忘返。